Лёгким движением руки Мисдес взяла фигуру Неведомого с доски и уставилась на неё как будто там были написаны ответы на все вопросы.
— Я сделаю всё, что смогу. — Заверил Палаван, а затем глянул на проступившие сквозь тучи лучи клонящегося к закату солнца. — Однако, разрешите мне уже начать собираться в обратный путь. Я должен успеть сегодня добраться до перевала, иначе путь до Дедлайта займёт минимум три дня.
— Не разрешаю. — Как ни в чём не бывало отрезала Мисдес. — Три дня? Мне уже доложили, что вы гнали сюда дни и ночи напролёт со сменой лошадей. Сегодня вы ночуете в гостинице, номер уже приготовлен. Мне не нужно, чтобы рядом с Сетарой был измученный дорогой, не выспавшийся доктор.
— Но… я боюсь…
— Завтра днём вы будете в Дедлайте. Считайте это ещё одним секретом, о котором не стоит распространяться, так как это чревато для вашего здоровья, доктор.
Палаван встал и, сделав поясной поклон, направился к выходу. В последний момент Мисдес внезапно окликнула его.
— Работайте доктор, не говорите Сетаре лишнего, не настраивайте против Теократии, Пантеона и лорда Эграмона. И ещё, передайте нашей златовласке, что кардинал Мисдес выкроила время из своего плотного графика для встречи с ней. На днях я пришлю экипаж.
* * *
Уже было около двух часов ночи, а в покоях Палавана всё ещё горели светильники. Ему не спалось. Ни выпитый фужер чудесного вина, ни мягкие перины одной из самых дорогих гостинец Запретного города, ни сопящая рядом девушка, к которой он так и не притронулся, не спасали от тяжёлых дум.
Скривившись, Палаван прикоснулся к области сердца, до сих пор ощущая там странное покалывание. Стоило ли оно того? Не превратился ли он в марионетку в руках высших сил? Не почувствует ли Сетара эту постороннюю магию?
С другой стороны его визит превзошёл все ожидания. Мисдес оказалась просто невероятной женщиной. Но что-то в ней было не так. Если бы он раньше встретился с Мисдес в обычной ситуации, то счел бы её просто несколько странным человеком. Но чем больше он думал об этом, тем больше находил общего. То, как кардинал держала себя, её манера речи и прочее. У Палавана несколько раз возникало отчётливое ощущение, что он разговаривает с Сетарой. Да, характер был абсолютно другой, но общее впечатление.
На этих мыслях Палавана наконец начинал морить сон. И что это за «слететь с катушек»? Каких катушек? А «зондировать», что это вообще такое?
* * *
Сетара хмуро осмотрела две чашки с мутной жидкостью, переводя взгляд с одной на другую. Ну что же, проверим. Обмакнув пальцы в обе настойки, героиня использовала свою магию. Да уж, какой же только отравы в виде примесей в обеих жидкостях не было. У себя в современном мире Сетара строго-настрого запретила бы кому-либо пить подобное. Как минимум расстройство желудка обеспечено. Но тут деваться было некуда, да и желудки у местных были не в пример крепче.
