Украшенные зубастой пастью демона двухстворчатые двери отворились, и гости вступили в огромный зал. Многочисленные бархатные кресла, ковры, драпировка. Изюминкой комнаты являлся также стоящий сбоку накрытый стол, на котором среди прочего виднелись столь желанные флаконы лекарства Островной империи. Аквиаторий с улыбкой посмотрел на своего спутника, наблюдая как у того снова затряслись руки. По факту из всего окружения выбивались только зашторенные гардины, да горящие неяркие свечи. Вот смысл жечь их днём? Кроме того, сомнения вызывал странный аромат воскуренных трав. Вроде как местный лорд не был большим любителем столь терпких запахов.
— Приветствую вас, дорогие гости. — Напомаженный в длинном праздничном балахоне традиционно голубого цвета лорд Зераний провёл ладонью по своей гладкой узкой бородке, а затем поправил очки — изобретение Островной империи, чтобы лучше видеть.
— Располагайтесь, насладитесь едой и нашим гостеприимством.
Походу остатки воли окончательно покинули уже бьющегося в кондрашке Питерия, и тот радостно полетел к столу откупоривать первый флакон. Аквиаторий лишь покачал головой. Для этого мальца пост обыкновенного жреца явно будет потолком. Надо хотя бы немного уметь держать себя в руках.
— Достопочтенный Аквиаторий, а вы разве не хотите? — Осведомился спускающийся с возвышения Зераний. — Казематы инквизиции не сахар, как я слышал.
— Воздержусь. — Промолвил жрец, у которого уже кадык свело от взгляда на лакающего жидкость младшего коллегу. — Инквизиторы не посмели применить пытки к жрецам. Я бы лучше освободился от браслета.
Лорд понимающе закивал головой.
— Восхищаюсь вашей стойкостью. Однако, ключи ещё не принесли. Я послал за ними стражника.
Тааак, что этот лорд затевает? Это была явная ложь. Зераний прекрасно знал о госте с надетым браслетом.
В этот момент Зераний сделал знак рукой, и подскочившая к столу служанка тут же сорвала печать с красного флакона, а затем подала полный кубок Аквиаторию.
— Прошу, сейчас не те условия, чтобы сдерживать себя.
— Покорно благодарю. — Аквиаторий как бы нехотя пригубил фужер. — Так мы с достопочтенным Питерием обязаны вам своим избавлением от общества инквизиции?
— Финансово, да. — Улыбнулся Зераний. — Однако, как вы знаете, не всё в нашем мире решают деньги.
Услышав шаркающие шаги в конце зала, Аквиаторий вскинул голову, а затем отшатнулся словно от удара. Во рту пересохло. Двери отворились и две служанки ввели в помещение дряхлого, сгорбленного старика в расшитой многочисленной символикой красной мантии. Только один человек среди служителей Асардона имел право носить красный цвет, и им был сам глава кардинал Цимицхий. Он что, оставил покои Слепого города и специально прибыл в Дедлайт?!
