События развивались с фантастической скоростью.
— А вот и торт в честь именинницы! — Голос Ден`Оделя полон торжества.
Официант, на этот раз самый что ни на есть настоящий, водружает лакомство на середину стола и незаметно испаряется, дабы не смущать своим присутствием. Слоеное искушение, содержащее в себе наверно дюжину всевозможных начинок, венчает горящая свечка.
— Задуйте! — Элан делает приглашающий жест, и Ольга, набрав побольше воздуха, подаётся вперёд и гасит маленький огонёк.
Ароматный дымок, подхваченный её дыханием, окутывает сидящих. Щёлкает объектив, теперь уже в руках босса, взявшегося запечатлеть новоиспеченную «пару».
— Теперь загадай желание! — Клэр включается в игру.
Секундное молчание.
— Загадала.
— За Вас, Ольга! — Это снова Ден`Одель, и по его команде наполненные рюмки встречаются почти точно над свечёй.
— Это такая традиция, — берётся за труд объяснить девушка, глаза её на миг расширяются под воздействием сильного градуса. — В день рождения человек загадывает желание и задувает свечи. Вы ведь только что появились на свет!
— Метафорически да, но изготовлена была триста сорок один день назад, просто стояла на консервации.
Элан чуть не проглотил рюмку вместе с содержимым и отчаянно закашлялся.
— Я не способна на абстрактное мышление, — хлопая по спине своего соседа, продолжила диспут «новорождённая». — И не понимаю суть этого ритуала, хоть он и заложен в мою базу данных.
«Чего они хотят добиться? Показать неуместность моего стремления верить в её одухотворённость? Не будь продолжения про традиции, киборг бы просто приняла происходящее как обязательную для исполнения установку, и всё!» — непросто подозревать в злом умысле людей, к которым успел проникнуться симпатией. Но и отмахнуться от такой интерпретации происходящего не было никакой возможности. Работник столь солидной фирмы, без сомнения, не станет просто так трепать языком.
— Ты в порядке?
— Да, сейчас прочихаюсь, — стоило Элану только услышать этот голос, встретить озабоченный взгляд, и желание развивать теорию мирового заговора показалось неуместным. — Не примете ли скромный подарок от своего недостойного слуги, моя королева?
С ловкостью циркового фокусника он извлёк из-за кресла объёмистый, но лёгкий свёрток, явно с одеждой.
— Это тебе пойдёт куда лучше, не сомневайся. Чуть с ума не сошёл, подбирая женский гардероб. Примерь.
— Спасибо, — без особого выражения сказала Ольга.
Свёрток перешёл из рук в руки, и девушка удалилась в соседнее помещение.
