— Можно брать мой булава? — спросила Лора.
— Что? А, пестик… Да, конечно. Здорово ты его приложила. Главное, точно попала в нужное место.
— Я долго учить это в мой мир, — гордо улыбнулась Лора.
На обратном пути Лерой "обрадовал" женщину, что из-за убитой твари сегодня ночью её во сне ждёт кошмар.
— Тогда я не спать, — пожала она плечами.
— Страшный сон ждёт тебя в любом случае, независимо от того, когда именно ты уснёшь. Так что не советую с этим затягивать.
Лора согласно вздохнула:
— Лучше страшный конец, чем страх без конец.
А Лерой подумал, что сегодня он, незаметно для себя, перешёл с Лорой на "ты".
Лора сидела в шезлонге на верхней палубе теплохода и медленно перелистывала большой энциклопедический справочник о чудесах света и других знаменитых сооружениях человека. Вскоре на палубу поднялись Галя и Юрате. Они сели неподалёку и стали говорить между собой по-литовски, чему-то при этом смеясь.
— Скорее бы на пляж, искупаться хочется, — вклинилась в разговор Лора, дождавшись паузы.
Девушки недоумевающе и холодно посмотрели на неё, потом переглянулись, и Юрате сказала с сильным акцентом:
— Мы не понимаем по-русски.
На плечо Лоре вдруг по-хозяйски опустилась чья-то рука и мужской голос насмешливо произнёс:
— Пытаешься завести знакомства? Меня тебе стало недостаточно?
Лора обернулась и посмотрела на мужчину позади неё. Владелец фирмы, в которой она проработала полгода. Словно пазл, в памяти стали быстро складываться воспоминания — вот она, побоявшись отказать человеку, от которого зависела, согласилась на его предложение и они вместе выехали в круиз на теплоходе. Близость с этим мужчиной, вызывающая рвотный рефлекс…
Лора отстранилась от его руки и отчаянно протестующе замотала головой:
— Вас здесь не должно быть, это только мой отдых!
— В таком случае, я тебе снюсь, — ухмыльнулся мужчина.
Снюсь… снюсь… Тварь из портала! Другой мир, Лерой, Фаня, суслики, бунгало, янтарь — замелькало в памяти параллельно складывающимся пазлом.
— Я ведь сейчас сплю, да? А вы — просто мой кошмар?
Лора огляделась. Ничего вокруг не напоминало сон. Всё окружающее было предметным до мелочей, физические ощущения тоже были явными.
Мужчина ничего не ответил. Его тело вдруг стало покрываться клочьями чёрного тумана, а на голове засверкали три рубиновых глаза. Подул ветер, который постепенно усиливался, и впереди словно бы открылась дверь в сплошную черноту. Лору стало неотвратимо затягивать туда. Пришло понимание — если затянет, ей уже никогда не выбраться из кошмара. Это — безумие в непрекращающемся ужасе и смерть. Изо всех сил Лора сопротивлялась ветру, она пыталась уйти в бок, надеясь вырваться из этого потока воздуха. Но дверь неумолимо приближалась и тьма уже почти заслонила собой всё. Лора отчаянно закричала.
