Вихри стали приходить чаще и внезапнее. Спустя год, глядя на серое с рыжими облаками небо, никто уже точно не мог вспомнить, какого именно цвета оно было раньше. Принято было считать, что голубого, но какого точно? Как робы Службы Чистоты? Как кафель в туалете? Вероятнее всего, как купол в Большом Саду, хотя он был скорее зеленый, в нем отражались растения. Да, уже через полгода все растения, которые еще сохранились, были собраны в Большом Саду. Снаружи ветер не прекращался. Его рыжие вихри в считанные секунды разрывали на мельчайшие куски любую органику.
Спустя 18 месяцев после случая с внучкой Нинель Борисовны, люди полностью отказались от выхода на улицу, обнеся защитным куполом Город и отдельные кварталы Поселка. Все перемещения осуществлялись на герметичных автобусах, которые сообщались с куполами посредством шлюзов. Еду и медикаменты тоже привозили автобусы. Они всегда ходил по расписанию, потому что воздуха в остановках было на строго определенное время. Последние дни автобус из Поселка все чаще задерживался, так что иногда воздух приходилось подкачивать.
Автобус сильно дернулся, натыкаясь на очередной вихрь.
– Достаньте индивидуальные маски, – раздался по громкой связи голос водителя.
Салон синхронно зашуршал сумками.
– Нинель Борисовна, достаньте маску, – тихо прошептал парень из Службы Порядка, касаясь ее плеча.
Женщина не отрывала взгляд от окна:
– Ах, бросьте, она мне не поможет! – Она указала рукой в кружевной перчатке на восток, – Лёлик очень сердится!
Я проследил взглядом в том направлении, куда указывала рука в кружевной перчатке. Туча на востоке приближалась, быстро притягиваясь к земле и образуя огромный бурый вихрь. В салоне одна за другой замигали красные лампочки. По мере того, как вихрь приближался, лампочек становилось все больше, некоторые уже не гасли. Замелькали красные карточки штрафов. Одна. Две. Пять. Семь… В сущности, было уже совершенно без разницы, сколько карточек выпишет сейчас тебе служитель Порядка – через несколько минут каждого из нас ждет судьба 20-ти карточек.
Нинель Борисовна хлопнула руками по коленкам и визгливо крикнула оконному стеклу:
– Да ты совсем рехнулся, Лёлик! Прекрати сейчас же эти сцены! Люди смотрят! Постыдись!
Ответом ей был нарастающий рокот приближающегося вихря.
Последние недели автобусы всё чаще попадали в аварии. Один из маршрутов пришлось закрыть из-за невозможности проехать. Но наш до сих пор считался самым безопасным. Водитель остановил автобус. Пятитонная туша тяжело осела на землю и вгрызлась в нее стальными щупальцами. При одиночных сильных порывах это спасало, но такой мощи и ярости вихрь я видел впервые. Автобус затрясло, стекла жалобно застонали.
