5. Катастрофа с шаттлом «Колумбия» произошла 1 февраля 2003 года. НАСА потеряло связь с кораблем примерно в 14:00 UTC, летящего на высоте около 63 километров за 16 минут до предполагаемой посадки на полосе Космического центра во Флориде. Очевидцами были засняты горящие обломки. Комиссия по расследованию аварии пришла к выводу, что причиной катастрофы стало разрушение наружного теплозащитного слоя на левой плоскости крыла челнока, вызванное падением на него куска теплоизоляции кислородного бака при старте корабля. Горячие газы проникли внутрь, что привело к перегреву пневматики и взрыву левой стойки шасси, дальнейшему разрушению конструкции крыла и гибели воздушного корабля. Расследование причин катастрофы «Колумбии» с самого начала было ориентировано на удар теплоизолирующей пеной. В материалах по аварии сообщают, что в 13:54:24 UTC оператором по механическим системам и жизнеобеспечению Джеффом Клингом была обнаружена неисправность четырех датчиков гидравлической системы в левой плоскости крыла. Следовательно, проблема началась с отказа системы управления закрылков. В 13:59:15 UTC отказали датчики давления в обеих шинах левой стойки шасси.
Авария развивалась в течение 5 минут, почему о ней не сообщали космонавты? В 13:59:32 UTC с борта было отправлено последнее сообщение командира корабля: «Roger, uh, bu – [оборвалось на полуслове]…» [19]. Это была последняя связь с «Колумбией». Переведем с английского "Roger, uh, bu…": "Роджер, ну, bu…". Найдем продолжение незаконченному слову «bu…» в словаре. Возможные варианты при сложившейся ситуации: bufftet – удар; bulb – предмет, имеющий форму груши; bump – стук; burn – жечь, гореть, обжигать; burn to ashes – сгореть до тла; burst – лопнуть, взорваться; burу – похоронить; buе-buе – до свидания (прощай). Видим тревогу в этом наборе возможных продолжений, экипаж успел оценить критичность ситуации, в отличие от людей в пункте управления. К 14:00:18 UTC , по данным любительской видеосъемки, челнок уже разваливался на множество обломков.
Радар Национальной метеорологической службы в Шривпорте, штат Луизиана, обнаружил (1 февраля 2003 года, 17: 14 UTC) обломки космического челнока Columbia (STS-107), который разбился при входе в атмосферу. На картинке [20] изображена область пространства в атмосфере, с остатками фрагментов от «Колумбии» над штатами Техас и Луизиана. Взрыв произошел на высоте ~ 63 километра. Низкие околоземные орбиты спутников располагаются на высотах > 160 км над поверхностью Земли. После трех часов с момента взрыва, частички корабля не упали, а продолжали витать. Объемная материальная структура в атмосфере вытянулась и распространилась линейно компактной полосой от места катастрофы на расстояние > 723 км (до λ = 94° з. д.) при скорости ветра > 230 км/ч (64 м/с). Сам по себе факт неочевидный. При таких условиях метеорологической службы, не могла бы дать разрешение на спуск. СМИ не публиковали нареканий в их адрес за принятое решение. Нет возможности разумно объяснить причину витания обломков на высоте 60 км, если мельчайшие заряженные частички притягиваются и беспрерывно летят к Земле из галактического пространства с космической скоростью? Ударяясь в обломки, расположившиеся на их пути, они передают им свой заряд и энергию. Кроме всего прочего существует и сила притяжения планеты.
