Занятия на воде начались только в конце мая. Сначала Павлик ходил на маленьких яхтах класса «Оптимист». Затем ему доверили «Луч». Эту легкую пластиковую яхту с одним парусом гротом легко можно собрать и вооружить в одиночку. По сравнению с «Оптимистом» она считалась более скоростной, и юному яхтсмену нравилось рассекать на ней по акватории залива.
Все лето парень занимался в клубе и даже участвовал в локальных соревнованиях. Затем начался учебный год — последний перед выпускными экзаменами. Павлик редко стал появляться тут, а этим летом ему совсем стало не до яхт.
И вот он снова здесь. Вдыхает знакомый воздух с примесью морской соли и запахом тины.
В поход пошли на трех крейсерских яхтах: «Марии», «Искре» и «Дублёре». Павлик попал в экипаж «Дублёра», куда кроме него входили еще четыре человека, в том числе и его инструктор Костя. Конечная цель маршрута — залив Песчаный. Чтобы до него добраться, необходимо будет сделать одну остановку у Монастырского мыса.
На сборы ушло около двух часов. И вся их небольшая флотилия вышла в море уже в двенадцатом часу дня. Яхты взяли курс на выход из залива и, гонимые легким ветерком, заскользили по волнам.
Павлик заступил на вахту вместе с Костей. Инструктор сидел на руле и управлял гротом, а юноша — косым стакселем. Ветер дул почти встречный, поэтому приходилось идти галсами.
«Странное название „Дублёр“, — думал про себя Павлик, — Ведь есть же красивые имена у судов. Например, „Мария“, „Искра“, „Багира“… А у этой яхты — „Дублёр“. Но почему все-таки? Яхта кого-то дублирует? Сама она — не такая как все. Вот, например, „Искра“ или громадина „Мария“. Обе — заводского изготовления. А „Дублёр“ — самодельная. Ее делали ребята из яхт-клуба своими руками. Строили года два. Даже я принял небольшое участие в этом. Может ее спроектировали по подобию какой-нибудь другой яхты, которой в клубе уже нет?..»
Они выходили из Большого залива. Справа по курсу показалась оконечность мыса, на котором когда-то появлялся замок. Сейчас там виднелись только голые скалы, о подножия которых разбивались крупные волны.
Ветер посвежел, и начало слегка штормить. Яхту то поднимало, то опускало волной. На Павлика накатила тошнота.
— В кубрике целый рюкзак с яблоками, — сказал ему Костя. — Специально брали для таких случаев.
Павлик спустился в кубрик, нашел заветный рюкзак и взял себе одно яблоко. Оно оказалось невыносимо кислым, отчего юношу передернуло. Но он мужественно съел все яблоко до последней косточки. Как ни странно, но это помогло. Тошнота прошла, и юноша вновь поднялся наверх и заступил на вахту.
