Пропажа мужа потрясла Ирину. Она даже состарилась как-то вся. Женщина ходила в университет. Там только разводили руками. В милиции отказывались что-либо объяснять.
— Вы поймите, явление необычное. Следов никаких. Но мы работаем, прилагаем все усилия.
«Конечно, прилагаете, — думала про себя женщина, — вон уже все штаны исприлагали до дыр. Нет на вас управы никакой».
Ирина не знала, что сказать матери своего мужа. Пожилая женщина жила одна в однокомнатной квартире в старом квартале города. Игорь Борисович время от времени навещал свою маму. Но его уже не было больше месяца. О том, что сын уехал в экспедицию, Надежда Волобуевва знала. Игорь заходил к ней перед отъездом и поведал о своих планах.
При виде невестки она сразу поняла, что с сыном что-то случилось. Но мать ученого не подала виду и спокойным голосом пригласила Ирину пройти в комнату.
— Ты пришла мне сказать об Игоре?
— Да, Надежда Витальевна, — Ирина всегда называла свою свекровь по имени отчеству. — Его экспедиция бесследно пропала. Никто не знает, где он сейчас.
Пожилая женщина молча выслушала это сообщение и задумчиво посмотрела куда-то перед собой.
— А ведь он так же внезапно и появился, — произнесла она отрешенно.
— Что вы хотите этим сказать?
— Ничего, дорогая моя. Так, мысли вслух.
— Вы нисколько не переживаете?
— Отчего же. Сердце матери всегда переживает за своих детей. Но я почему-то уверена, что Игорь мой жив. Вернется ли он? Не знаю. Время покажет.
Загадочные слова матери мужа вселили крохотную надежду в сердце любящей женщины. Она еще немного посидела со свекровью и пошла к себе домой.
Когда Ирина подходила к подъезду, она увидела на скамеечке сидящего молодого мужчину с длинными русыми волосами в больших очках в роговой оправе. Мужчина был одет в легкие светлые брюки и трикотажную рубашку с коротким рукавом. Поравнявшись со скамейкой, Ирина услышала:
— Вы случайно не Ирина Волобуева?
Женщина повернулась к мужчине. Он выжидающе смотрел на нее.
— Да. А вы кто?
— Сергей Теплов, — представился мужчина. — Я пришел к вам по поводу вашего мужа.
У женщины беспокойно забилось сердце. Она вопросительно посмотрела на мужчину, поднимающегося со скамейки.
— Вам что-то известно про него?
— К сожалению очень мало. Но я пытаюсь разгадать эту загадку и найти его.
— Вы из милиции?
— Нет, я просто поэт.
— Тогда какое отношение вы имеете к моему мужу?
