С маминой смертью тоже была какая-то мутная история, но о ней мне долгое время никто не желал рассказывать, а бабушка всё грозилась раскрыть какую-то страшную тайну, но не успела. Внезапный сердечный приступ, и я осталась одна.
Все сбережения, что накопила к тому времени, пришлось потратить на съёмное жильё. Потому что вдруг оказалось, что всё бабушкино имущество принадлежит государству. Не знаю, каким образом удалось провернуть это тёмное дельце, да и кому понадобилось выставлять меня на улицу? Но факт остается фактом. Я осталась одна, без крыши над головой и каких-либо перспектив в будущем.
Мне повезло, что Далия, моя одногруппница, снимала квартиру неподалёку от МАСКи и позволила пожить с ней. Но, конечно, за половину оплаты.
Так и устроилась, сначала временно, а после уже на постоянке, но теперь приходилось считать каждую копейку, ведь снимать жилье рядом с МАСКой стоило немалых денег, а за прошлый год у меня не осталось никакой «подушки безопасности». И это нервировало.
Быстро переоделась в форму официантки и, закинув сумку в старенький шкафчик с державшимся на одном честном слове замком, поправила перед зеркалом высокий хвост. Натянула рабочую улыбку на лицо и вышла из служебного помещения. Отметилась в графике на стене и заступила на смену, мыслями витая где-то далеко. Там, где все ждали прибытия Рэйвена Мортена...
***
Несколько часов смены пролетели незаметно, лишь привычная усталость в ногах напоминала о том, что прошло много времени. Когда прозвенел колокольчик, сообщающий о новом госте, меня окликнула Кэйтлин, вторая официантка:
— Алисия, это твой, я зашиваюсь!
Кивнув коллеге по несчастью, приготовилась встречать гостя, нацепив дежурную улыбку. Которая тут же сползла с моего лица, едва я увидела, кто именно вошёл в наше скромное кафе.
«Разве он не должен быть сейчас в МАСКе?» — растерянно думала я, подавая мужчине меню.
Не глядя на меня дольше положенного, он проскользил взглядом по строчкам нехитрого меню и бросил мне:
— Ристретто*, стакан воды, теплый салат с мясом и кусок пирога с вишней.
— Сейчас будет, — улыбнулась гостю и поспешила на кухню, передать заказ важного гостя.
И как меня ещё ноги удержали? Передав информацию по заказу, обернулась через плечо.
Рэйвен сидел за своим столиком и был полностью погружён в телефон. Мужчина хмурился и что-то быстро печатал на сенсорном экране. А меня снедало любопытство: почему он не остался в МАСКе? Ни за что не поверю, что его не рвались накормить все, кому не лень!
