Он приблизился к телу, но прежде врата внутрь заставы открылись. Резко, как будто снаружи кто-то ударил молотом.
Скрипя колесами во двор, въехала повозка, ведомая черными, разлагающимися на ходу лошадьми.
Они не издавали ни звука. Торчащие из грудной клетки кости были заляпаны кровью, глаза безжизненно черные. Сержант не раз видел магических маунтов, но эти кони вселяли ужас. Сердце забилось чаще, он тяжело задышал, пятясь назад.
Повозка остановилась посередине двора, как ни в чем не бывало. Управляющий ею кучер, с огромной дырой в груди, спустился на землю. Он был одет в бесформенный балахон с капюшоном. В правой руке извозчик держал посох, навершие которого испускало черный туман.
Тело капитана Жульена зашевелилось.
Увидеть сейчас Машу было не просто неожиданностью, это внезапность. Вспоминая ее сообщения, я подумал, что не зря она так просто попрощалась, даже не попыталась завести долгий и нудный разговор. Она задумала лично найти меня, вот же хитрая баба. Не могу сказать, что отношения между нами как-то натянуты или она меня раздражает, скорее наоборот, я рад с ней повидаться, но не сейчас. Сейчас я познавал дзен, расслабляясь в игре.
Она опиралась на стену дома алхимика, из которого доносился грохот котелка, из которого выливают что-то. Я с сожалением подумал, сколько флаконов зелья можно было бы извлечь и продать, на крайняк.
А Маша выглядела… экстравагантно. Фиолетово-черное платье обволакивала ободранная повязка, свисающая до пояса и закрепленная на груди явно дорогой брошью. Поверх серых штанов такого же цвета высокие ботинки почти без каблуков, пояс сжимал толстый, с какой-то эмблемой, пояс. Рыжие волосы ниспадали на черный мех капюшона, накинутого на голову. В другой ситуации я бы никогда не признал в этой женщине свою подругу из реального мира, но этот хрипловатый голос я ни с кем не спутаю.
Я присмотрелся к посоху в ее руке. Точнее сказать это была метла. Самая обычная деревянная метла самого обшарпанного вида. Только сейчас до меня дошло, кого мне напоминает наряд Маши.
— Ты чего ведьмой вырядилась? — спросил я.
Та с силой стукнула меня кончиком древка метлы по носку ботинка.
— Ай!
— Не говори так со мной.
— А то что? Унесешь к себе в дом на куриных ногах?
Ее взгляд заставил меня замолчать. Ладно, если хочешь, давай говорить по-серьезному. Блин, как же больно!
— Ну, — категорически заявил я. — Чего пришла? Я тут качаюсь, никого не трогаю.
Проходящие мимо зеваки почти не обращали внимания. Почти. Я в очередной раз ловил на себе взгляды молодых детей дроу. Те со странным интересом изучали нас.
