В глазах Бойда сверкнул страх, но он медленно — гораздо медленнее черноволосого — обратился и сделал неуверенный шаг навстречу черному зверю. Два волка закружили напротив друг друга, пока Бойд не сделал отчаянный выпад. Черный волк принял удар, и звери покатились по траве, рыча и нанося друг другу удары. Щелкали челюсти, а в воздухе чувствовался стальной запах крови.
Едва дыша от ужаса, я отползала от места битвы. Когда черный волк сомкнул зубы на шее серебристого, кое-как поднялась на ноги и рванула вправо, туда, где подлесок был не такой густой. Ветви били по лицу, колючая трава цеплялась за платье, но я бежала и бежала, понимая, что останавливаться нельзя. И хотя я знала, что волки заняты битвой, казалось, что меня преследует кто-то невидимый, но упорный.
Внезапно под ноги выскочило что-то запутанное, колючее, темное. Увязнув ногами, я растянулась на земле, а в голове вспыхнула острая боль. Последним, что я услышала, был протяжный многоголосый волчий вой, а потом все поглотила тьма.
Рвал серому горло, а все мысли были только об этой малявке, что сперва смотрела за нами своими огромными глазищами, а потом и вовсе сбежала. Я не переживал. Найти ее теперь не было проблемой. Я знал ее запах, чувствовал лес, и мой внутренний зверь нетерпеливо вгрызался в голову, уводя за девчонкой. Пусть побегает, проветрится, лишь бы не нашла новых проблем на свой аккуратный зад, а там я уже найду ее и уведу домой.
Строить планы пока не хотелось, нутро выло и требовало, чтобы я как можно быстрее оставил на ней метку, но больше всего стремился просто быть рядом, не упуская из зоны своего внимания. А для этого я должен был сначала разобраться с волком, что посмел посягнуть на то, что отныне принадлежит мне. Это чудак до последнего пытался вырваться, скулил и рвался броситься за ней, но у меня была другая цель — втоптать его в землю и раз и навсегда дать понять, что она моя.
Как же удачно сложились обстоятельства! Будь этот болезный хоть немного умнее и не потеряй свою рабыню, я навряд ли вообще нашел бы ее, и, судя по отчаянному настрою волка, он бы ее и не продал. Что в ней такого, что он буквально сам бросился мне в пасть, пытаясь вернуть девчонку себе?
Последний укус, бросок, и серый с жалостливым скулежом падает на землю и прижимает вниз окровавленную косматую голову, сдаваясь.
— Запомни, — обернулся человеком и сжал шкуру соперника на загривке, разворачивая к себе. — Она моя.
