Я выпрямилась и подняла голову. Странно! Чего это они? То ведьмой называют, то Всеведой. И что это за дама такая? Определитесь уже, граждане, кто я на самом деле!
Но люди смотрели в землю, покрытую округлыми камнями. Из дома выбежали слуги и тоже упали рядом, поддавшись массовому психозу. Только красавец хозяин замер на месте. Он смотрел на меня, не отрывая взгляда, но в его небесных глазах плескалась паника.
— Виолетта, ты чего честных жителей напугала? — раздался в голове голос кота, и я очнулась от изумления.
— Чем? Я такая страшная?
— Спрячь ладони! Немедленно! Иначе они не встанут.
Я посмотрела на свои красные руки с любопытством. Вот это номер! Я думала, что просто запачкалась млечным соком неизвестного растения, а оказывается… Ух, ты!
— Не радуйся раньше времени, — съехидничал кот, прочитав мои мысли. — Ты-то просто запачкалась. Тебя и хотели отмыть. А вот люди считают по-другому, и это нам на руку.
— Ты сказал сначала, что меня хотели продать.
— Ну, отмыть и продать, если твои руки побелеют.
— Ничего себе уточнение! А если не побелеют?
— Тогда с тебя почестями проводят в замок правителя.
— Куда?
— Ой, только не кричи! Я и тащил тебя в пещеру, чтобы немного просветить о местных обычаях, а ты купаться полезла. Потому и дуреха!
— Ну прости, от меня так несло помойкой и гнилыми пищевыми отходами, что я сорвалась. Голова отключилась начисто. И потом, откуда я знала, что мы в чужом мире? Думала, просто сон.
— Ущипнуть надо было себя.
— Ладно, хватит меня воспитывать. Кто из нас хозяйка7
Я засунула руки в карманы куртки. Красавец господин встряхнулся и зашевелился, но держался поодаль.
— Хек! — крикнул он.
Служанки вздрогнули, и, не поднимая голов, стали приближаться ко мне. Я видела, как им страшно, как покрылся испариной лоб у молодой девушки, как пожилая женщина трясущимися руками теребила передник. Но осмелиться и не выполнить приказ господина они не могли.
— Ладно, ладно, успокойтесь, — сказала я вслух как можно мягче и широко улыбнулась. — Я пойду сама.
— Ты решила принять ванну? — съехидничал Стейк.
— Ну, раз от меня это требуют, почему бы и нет. А еще я есть хочу.
— После купания накормят, не волнуйся. Сам слышал. Хозяин приказал.
— А с руками, что делать? Ты расскажешь мне, почему у местных такая реакция на красные ладони?
— Так и быть, просвещу. Только не торопись ладони мочить.
Я кивнула и потянула молнию вниз, служанки насторожились и на всякий случай сделали шаг назад. Я опять улыбнулась, давая понять, что им ничего не грозит. Женщины подняли головы и несмело посмотрели на меня.
