Никита нервно хохотнул и продолжил.
— Так вот даже если мы сможем предсказать вам такое, то не даст вам уверенности в том, что все остальное тоже правда. Оно может произойти, а может и не случиться. Как, собственно это произошло с «Союзом-11». В нашем прошлом космонавты погибли. У вас — остались живы.
Мы сказали, что хотели, но они молчали. Тяжельников поглядывал на Андропова, а тот продолжал разглядывать нас, словно ждал, что вот-вот на наших лицах проявится надпись «made in…»
Надо было что-то делать. Я предложил:
— Мне кажется, что мы не выберемся из этого тупика до тех пор, пока вы не увидите доказательства. А это может произойти только через год… В смысле после «Евровидения». Тогда давайте поступим иначе. Оставляем все как есть. Вы не верите — и не верьте. Просто присмотритесь к тем людям, о которым мы рассказали.
— Уже. Но почему вы говорить именно о них? Я присмотрелся к этим фигурам. Они ведут себя не хуже других. И слова говорят правильные.
— Было бы странно, если б они действовали иначе, — сказал я. — Они не борцы «против». Они борцы «за».
Чекист наклонился вперед.
— Не понял. Поясните.
— Они не борются против Советской власти. Они борются за свою власть, за свое место под солнцем. Но если разрушение уже сложившейся иерархии позволит им выйти из тени на свет и выстроить свою карьеру более успешно, то они это непременно сделают… Они не стране служат. Они карьеру строят. И вообще Партия к тому времени перестала быть «передовым отрядом», а стала карьерной лестницей.
Андропов молчал, как и Тяжельников. Оба они были аппаратчиками, оба понимали, что такое «строить карьеру».
Наверное, любой взрослый человек с минимумом амбиций задумывался над своим местом в жизни и пробовал как-то поудобнее устроиться в ней. Успеха в этом движении вверх достигал не каждый, но те, кто двигался, рано или поздно подходили к моменту, когда приходилось выбирать делать что-то для Дела или для Карьеры. Люди понимали, что сделанное ими, Делу повредит, но поможет им подняться на ступеньку выше. Такие люди сажали кукурузу за полярным кругом и делали многое другое, что не имело никакого смысла, противоставляя Букву Духу и Здравому Смыслу.
Кто они те, кто еще ничего не сделал и кого не за что наказывать? Кто они в нашем сознании? Враги или дураки? Назвать их дураками или врагами это слишком просто. Они не то и не другое. Один хотел славы реформатора, не имея ума и силы провести нужные реформы, идеалист… А второй — карьерист, решивший построить свою карьеру на обломках страны. Это главные. И один Бог знает сколько подобных, но калибром поменьше, крутится около Власти.
