— Погодите, давайте подождём Юру, — напомнил Алексей.
— Да вот он, кажется, и едет.
Мы услышали шум мотороллера. Это и в самом деле был Юрий Матвеевич. Он затормозил, подняв кучу песка, прислонил мотороллер к засохшему дереву и начал обнимать всех нас по очереди. В глазах его заблестели слёзы.
— Я уже не думал, что ещё раз всех вас увижу, — сказал он.
Степан Антонович открыл бутылку, а Лёша начал раздавать всем пластиковые стаканчики.
— Ты так и не пьёшь? — спросил он у меня.
— Нет.
— Может, капельку?
— Нет, — опять отказался я. — Ты же помнишь, что было в прошлый раз…
— Да, ты знатно тогда проблевался, — Степан Антонович захихикал.
Болик, хотя его в тот раз и не было с нами, тоже засмеялся, такой уж лёгкий и весёлый был у него характер. Я разыскал в куче вещей бутылку с питьевой водой и наполнил свой стаканчик. Все выпили.
— А теперь — купаться! — закричал Болик и бросился к морю.
— Погодите, у меня здесь неподалёку дела, — сказал Юрий Матвеевич. Только сейчас стало заметно, что на спине у него висит тяжёлая сумка с инструментами.
— Тебя подвезти на машине? — предложил Степан Антонович.
— Нет, тут совсем рядом. Я туда и обратно, пятнадцать минут.
— Можно, мы с тобой не пойдём? — спросил Степан Антонович.
Он почему-то покраснел. Наверное, вспомнил тот раз, когда у Юры тоже было какая-то небольшая работа в детском пансионате, и мы по своей глупости увязались за ним. Тогда Степан Антонович, находясь под воздействием алкоголя, чуть не подрался с подростком из-за газеты со спортивными результатами. Мне тоже вспоминать тот случай было неловко.
— Нет-нет, это теперь не детский пансионат, — Юрий Матвеевич осклабился. — Всего лишь публичный дом.
Степан Антонович поперхнулся, Лёша улыбнулся.
— Барахлит система видеонаблюдения, — пояснил Юра. — Я быстро, туда и обратно. Может, пригласить сюда три-четыре девушки?
— Не надо! — чуть ли не единогласно воспротивились мы.
— Ну, я туда и обратно, — повторил Юрий Матвеевич ещё раз и ушёл в северо-восточном направлении.
— Идите же купаться! — обиженно прокричал нам Болик.
Мы разделись. Степан Антонович с одобрением посмотрел на широченные плечи Алексея.
— Лёша, ты до сих пор занимаешься плаванием?
— Да, каждые выходные пару километров…
Степан Антонович печально окинул взором свою несколько расплывшуюся фигуру.
У берега вода была совсем тёплой. Окунувшись пару раз, я понял, что никакого удовольствия не испытываю, и повернул к берегу. Костёр весело трещал и сыпал искрами. Степан Антонович вылез из воды, пыхтя, словно тюлень. Он понял всю тщетность своих попыток состязаться в плавании с Алексеем. Однако, он не приуныл, а наоборот, раззадорился, глаза Стёпы радостно блестели. Он вытерся полотенцем, достал из портфеля сигареты и закурил. Я уже потерял счёт, сколько раз Степан Антонович бросал курить. Подул ветерок, и я запоздало подумал о том, что забыл взять полотенце. И тогда я зажёг огонь, который охватил руки, ноги, туловище и голову. За несколько мгновений я высох, и огонь погас. Краем глаза я заметил, что Степан Алексеевич с интересом наблюдает за мной. Конечно, ему хотелось бы знать, как я это делаю, но как я могу объяснить это? Я набросил на плечи рубашку.
