— А что насчет этой войны с пиратами? — спросил он.
— О, купец долго ругался, — усмехнулся Нимрод. — Затем позвал капитана флагмана, в общем, пришлось сидеть и слушать общее обсуждение, с другими капитанами и штурманами.
Нимрод опять косвенно подтвердил свою профессию «тайного убийцы», ибо обычный телохранитель просто не смог бы так затаиться.
— В общем, купец собирался плыть почти по прямой, но после ругани с вояками передумал. Долго судили-рядили и решили проскочить Кляксу бочком, потом уйти на восток к Срединному морю и оттуда сдать к югу, мимо берегов Кирфа. А уже оттуда, вне островов, по дуге плыть к Каменному Острову.
Что предлагал Нимрод было понятно — присоединиться к каравану на короткий отрезок, затем доплыть до берега и оттуда продолжить путешествие. Вне блокады военных Занда варианты всегда нашлись бы.
— Как думаешь, возможно, что этот купец связан с пиратами? А те действуют при поддержке Каменного Острова? — спросил его Бран.
Нимрод не стал восклицать, что это невозможно, задумался. Каменный Остров был богат и силен, а экспансия Занда на острова вполне могла вызвать беспокойство. Также этот вариант объяснял бы присутствие глубинников, которые обычно не связывались с пиратами. Не так массово, во всяком случае.
Пока Нимрод размышлял, Бран вернулся к своим мыслям.
Перерыв пошел на пользу, мысли неожиданно сошлись и пришел ответ. Бран покатал его в голове, походил мысленно вокруг, рассмотрел со всех сторон и мысленно же вздохнул. Возвращение Бранда вернуло и мысли о старых проблемах: убийство ученика, пускай и за дело, убийство соратников, пускай опять же и за дело. Теперь ему хотелось реабилитироваться за все: за убийство Никла — путем доблестного и успешного обучения Марены. За бегство от самого себя — путем героического возвращения и уничтожения угрозы Хозяина Подземелий. За убийство соратников — нахождением Ролло и сколачиванием новой команды, которая как раз помогла бы с первыми двумя проблемами: обучением и уничтожением.
— Бред какой-то, — вздохнул он вслух.
— Да нет, не бред, — отозвался Нимрод, — вы правы, мастер Бран, вот что значит житейский опыт, мне такой вариант даже в голову не пришел! Не знаю насчет Каменного Острова, но купец точно не с пиратами. Даже наедине с самим собой, он еще долго ругал пиратов и задержки в пути и долго считал, не удастся ли выжать из магов дополнительной скорости кораблям и во сколько это ему обойдется. Он еще и до этого пытался надавить на капитанов, мол, пять кораблей охраны для того и взяты, чтобы проплыть через любых пиратов. Но так как своих капитанов, в отличие от военных, он слушает, то решили сменить маршрут. И поплывут быстро.
