— Комплекс юного героя, — понимающе кивнул Нимрод.
— Плавание растягивает момент достижения цели и страх, — кивнул в ответ Бран. — Приглушает его.
Впрочем, обвинять Марену он не стал бы, так как и сам испытывал страх. Опять же, не тот страх, который парализует и от которого мочатся, но все же страх. Что произойдет, если он сам сбросит личину? Если Марена окажется его внучкой, сможет ли он быть хоть каким-то дедом? Сможет ли он вернуться к прежнему себе и снова работать в команде? Ничего такого смертельного, вроде бы, но в то же время Бран оттягивал момент признания, раскрытия того, кто он на самом деле.
Так ему ли осуждать Марену?
— К тому же в ее словах есть здравый смысл, — продолжил Бран. — Враг, способный организовать Прорыв Бездны — это страшный враг. Враг, способный организовать убийство сильнейшей героини королевства и ложное обвинение — втройне страшный враг.
Нимрод нахмурился, провел рукой по тронутым сединой волосам.
— Понимаю, — сказал он. — Если начать собирать стандартную коалицию, то враг ударит первым и утопит нас в монстрах и демонах.
— Дилемма, да? — невесело искривил губы Бран. — Даже предупреждая только самых ответственных, тех, кто сможет сохранить тайну, мы мало чего добьемся. Едва начнутся приготовления к войне, как враг ударит. Не уверен, что даже герои у Провала спасут — мы не знаем, что это за враг, как он выглядит и где находится. Любые попытки узнать о нем могут привести к тому, что он узнает о нас и ударит в ответ.
— Но это не повод отсиживаться в кустах.
— Не повод, — согласился Бран. — Просто надо соблюдать осторожность и вдвойне приглядывать за Мареной. Кстати, еще один повод долго плыть морем — она, возможно, немного успокоится сама. Сейчас у нее злость брызжет из ушей, а где злость и месть, там и проклятие маны.
— Да, это так, — согласился Нимрод.
Взгляды их встретились и Бран понял, что молчаливый союз «соблюдать осторожность и охранять Марену» заключен. С остальным можно было разобраться в ходе плавания.
24 день 7 месяца 879 года, Сечет, столица вольной республики Занд
— Благодарю за то, что уговорили Нимрода, — сказала Марена, разглядывая стойку с молотами.
Нимрод отправился искать подходящий корабль, а Бран и Марена отправились за снаряжением. Для самой Марены и для Моростона, который сейчас спал в гостинице, наевшись мрамора.
— Он же и так тебя слушает, — пожал плечами Бран.
— Но я не хотела бы ему приказывать, — ответила Марена, дергая косу, перекинутую на грудь. — Он мне больше как… как троюродный дядя, понимаете?
