А Лейдер все так же стоял у крыльца. И это могло значить только одно.
Он устранил помеху и собирался заново обыскать здание. Он понял, что там кого-то действительно прячут, и, по своему обыкновению, извлек из ситуации максимальную пользу. Защитницу забрал, и одна Бездна знает, что он теперь с ней сделает, а с загадочным зданием решил разобраться без препятствий.
— Надо переждать, — проговорила Агнесса. — Айлиту схватили, Лейдер вот-вот снова начнет обыск. Держитесь ко мне поближе, я активирую артефакт, — она дернула за плотно прилегающие к ремешку кольца. — Жаль, что мы уже спустились, на мосту было бы лучше, там полно народу, и потом, вряд ли маги станут смотреть вверх… Но если он снимет слепки и пойдет по следу…
— Магические следы — не путеводная нить, разве нет? — неуверенно возразила Эвелина. — Они рассеиваются, а папочка — не ищейка…
— У него могут быть свои артефакты на этот случай, — буркнула Агнесса, не торопясь покидать убежище. Может, переждать в «Либере»? И пусть следы ведут туда, а пока Лейдер станет обыскивать отель, можно будет перебраться в другое укрытие.
Проклятье, до чего не вовремя! Все вещи остались в каморке, не нужно даже быть магом, чтобы наткнуться на них!
— Ладно. Вернемся на остановку, — наконец решила она.
Слиться с толпой, спешащей на трамвай, а еще по-прежнему сохранять облик старух, да еще артефакт… Агнесса была уверена, что Лейдер не сможет их найти, если только не станет намеренно просвечивать остановку. А он не станет, он занят зданием. Но вот Айлита… Агнесса не по-старушечьи стремительно шла к лестнице на мост, но сама не знала, что сделает в следующую секунду. Шагнет на ступеньку — или метнется обратно, чтобы помочь девчонке. Пропадет ведь. Добро нужно помнить…
Айлита как раз там, в автомобиле, на котором прибыл за ней гильдмейстер заклинателей драконов, все больше превращавшийся в охотника на ведьм. Там, с его магами. Если они еще не уехали…
Помочь ей. Нужно помочь…
За спиной вспыхнул электрический свет. Лейдер догадался и об этом? Или просто на сей раз искали усиленно, осматривая и дом, и двор, и участок улицы? Теперь там не скрылся бы и воробей. Агнесса оглянулась на суматошные гигантские тени, искаженные лучами прожекторов, и поспешно преодолела оставшиеся ступеньки. Затем пропустила толпу к скамейкам и рельсам, а сама отошла к решетчатым ограждениям. Отсюда просматривалось все, что происходило перед Центром. Слишком далеко, чтобы различить голоса и лица, но хоть что-то.
