Эвелина округлила глаза и расхохоталась. Похоже, она была готова испробовать идею сестры прямо сейчас. Ее-то магия не пострадала от Лейдера, и колдовать у нее получалось все лучше.
— Домой и к прабабушке пока нельзя, там могут быть следящие чары, — сказала Агнесса. — Со вторжением к простым людям… пока повременим. Слишком опасно. Может быть, позже. Если совсем прижмет.
— Если совсем прижмет… — повторила Эвелина и снова захохотала. Агнесса разглядывала дочерей с удивлением и изрядной долей веселой беспомощности. Пока она волновалась, как они перенесут лишения и слом всего образа жизни, оказалось, что для них все это — приключение, еще веселее, чем для нее. Наверное, потому, что им легче было выбросить из головы страхи и беспокойство. Действительно — гори все пропадом. Будь что будет.
Агнесса вдруг с ослепительной ясностью осознала, что Лейдер никогда их не поймает. Ни за что. Они могут поиграть, могут очутиться на заводе под надзором, могут на годы остаться в подвешенном состоянии, без союзниц и перспектив, но его власти нет больше ни над женой, ни над дочерьми. Потому что власть — это страх, и страх — это власть.
Однако Лайну с Эвелиной надо приструнить. Смелость смелостью, а вламываться в квартиры — значит ступать на слишком хрупкий лед.
Агнесса раскрыла рот, намереваясь изречь нотацию… и тут в дверь постучали.
Осторожный тихий стук.
Осторожный, но уверенный. Так стучат, когда знают, что внутри кто-то есть.
Пауза. Снова тихий стук.
Агнесса с дочерьми смотрели друг на друга расширившимися глазами. Веселье тут же слетело со всех троих. Они понятия не имели, что делать.
Наконец Агнесса встала и на цыпочках приблизилась к двери.
Послать мысленный приказ уйти? Но как знать, кто находится по ту сторону двери? Если достаточно сильный маг, то он почувствует этот приказ, и тогда… а что тогда?
И если там сильный маг, то почему он стучит, а не ворвется в комнатушку и не схватит тех, за кем пришел?
Агнесса отогнала затмившую разум панику и осторожно прощупала магией коридор за дверью. Один человек. Кто бы сюда ни пришел, он был один.
Опять мнимая бесшабашность и смелость до первой угрозы… Нет, с этим нужно что-то делать. Или бояться все время, или отбросить страх — но тоже раз и навсегда. А недавнее бесстрашие по-прежнему мятно холодило грудь, и призрачное ощущение полета не торопилось выветриваться. В голове внезапно пронеслось, что если все время бежать, прятаться и слушать только голос самосохранения, долго не протянешь. Нужно защищаться. И если кто-то обнаружит укрытие, проще всего будет убить… избавиться от проблемы раз и навсегда. И пусть только кто-то посмеет сунуться.
