— Что это такое? — спросил я.
— А это, эль-ло, то, с помощью чего бандитам удалось пробраться на территорию Дома-в-тумане, — охотно пояснил эльф.
— Как раз хотел спросить, как они смогли войти. Амулеты?
— Именно, — Даль лучился радостью, как будто бандиты принесли нам дорогой подарок, на который мы тут все и собрались полюбоваться.
Я взял один из амулетов, пальцы неприятно кольнуло холодом. Перед глазами поплыло.
— Что за…
Я выронил кругляш, который тут же перехватил эльф.
— Такая вот интересная штука! — объявил он и, взяв нож с костяной рукоятью, разбил им амулет. Среди глиняных осколков оказался небольшой серый обломок.
Даль ножом подвинул его ко мне.
— Как думаешь, что это?
— Обломок черепицы?
— Молодец! А какой?
Таро принюхался.
— Кровь та же.
— Кровь? — переспросила Стелла.
— О, это была только птица, — заверил ее Даль.
До меня с большим трудом дошло, что хранители пытаются сказать.
— Это черепица с крыши Дома?
— Не просто какая-то черепица, а та, которая взята из жертвенного круга, — подтвердил Даль. — Что ты почувствовал?
— Холод… и слабость.
Что-то подобное со мной случалось, когда я просыпался в Ледяной гостиной. На мгновение мне даже показалось, что я услышал шепотки, доносящиеся из пустоты. Я перехватил пристальный, понимающий взгляд Даля. Таро смотрел в чашку и кривился.
Стелла протянула руку, но решилась взять обломок, сжала пальцы в кулак.
— Знакомый след, — сказала она. — Я не могла определить, что это, но определенно чувствовала, когда подбирала лекарство. Я восприняла это как источник болезни.
— Источник? — переспросил эльф.
Стелла кивнула.
— Да. Хм… когда я определяю болезнь, иногда бывает, что я не понимаю, чем она вызвана. Такое случается, когда речь идет о магии, а не естественном развитии болезни. Я не всегда могу помочь в таких случаях. Демоническая магия мне неподвластна, разумеется, — она улыбнулась мне. — Однако сглаз и прочее — с этим я справиться могу. Обычно я нащупываю источник — это самое сильное ощущение, которое вызывает неприязнь. Желание избавиться от него. Как только я определяю его, я могу понять, какие травы помогут от него избавиться или, по крайней мере, ослабить. Иногда нужно время, чтобы избавиться от последствий, причиненных человеку болезнью. Не важно, чем она вызвана… Так вот, когда Ольден рассказал о головных болях, источником его болезни было схожее чувство. Оно было сильнее, ощутимее… неприятнее.
— Что лишь подтверждает мои предположения, — заметил Даль. Таро фыркнул.
