Алессар прав. И Альграт тоже.
Но ее не оставляло чувство, что дело было в чем-то еще.
И что корреспонденту «Вестника» никогда не добиться правды, даже если он посвятит расследованию всю оставшуюся жизнь.
За окном давно стемнело. Имоджин хотела магией подогреть чай в чашке, однако, стоило взять ее в руки, как бока снова налились теплом. На посуде лежали какие-то чары неостываемости. А может, зелье, которое подмешали в фарфор... Зельевары, хоть их и считали бездарными, все же на что-то годились. Порой достигали даже больших успехов, чем интуитивные маги. В конечном итоге дар не столь важен, как то, кому именно он достался.
Имоджин выпила чай, еще немного полистала газеты, выискивая там любые упоминания о печати, атаках инниари и дядюшке, а потом придвинула к себе книги.
Неделя пролетела быстро. Все это время Имоджин не выходила из отеля.
Она даже не рисковала лишний раз высунуться из номера. Да, дядюшка, конечно, в последнюю очередь стал бы искать ее здесь, но у него было множество друзей и хороших знакомых. Кто-то из них мог очутиться в «Рейнес-отеле» — прийти сюда по делу, встретиться с кем-нибудь, да мало ли зачем. В гостиницах селились иностранцы и приезжие из других городов, но это не значило, что их не стоило опасаться.
Кажется, Имоджин грозило к концу недели превратиться в невротичку.
Но иногда она все же отправлялась побродить по отелю, огромному и сверкающему, как дворец. Наверное, примерно так и выглядел императорский дворец, пока еще существовала династия Нараннов, самым главным событием считался ежегодный Зимний бал, а не смотр войск, а канцлер был всего лишь канцлером, а не верховным главнокомандующим империи. Порой Имоджин задумывалась, каково это — жить в то время. Но оно ушло, еще когда дядюшка был ребенком. А канцлер. Что ж, деньги, сэкономленные на пышных празднествах, он пускал на развитие фабрик и поддержку ферм. Не самая плохая стратегия.
Из номера Имоджин выбиралась ночами. Большинство постояльцев спали, да и персонал пользовался шансом прикорнуть в комнатах для отдыха. В холле и в роскошном атриуме горел яркий свет. Зеленели пышные деревья в кадках. Кругом царила тишина и легкое эхо. Иногда слышались голоса и тихий шум — какие-то службы работали и ночью.
Иногда еле слышно, но выразительно хлопали дверцы машин — в специальный зал прибывало теневое такси. Иногда Имоджин встречала таких же полуночников, как она сама.
Ресторан работал круглосуточно. Осмелев, она стала спускаться туда, чтобы выпить чая и прочесть еще несколько страниц из книги среди пустых столиков, стекла и бронзы светильников и расписанных картинами прошлого деревянных панелей.
