— Я сюда в гости пришла. Уходить, не посмотрев мир, не планирую. Так что, всего доброго! — девушка уже бодро спрыгнула с алтаря и пошла к провалу в стене, здраво рассудив, что там находится выход.
— Ты всегда такая? — донёсся ей вслед голос Тьмы.
— Нет, — вздохнула Элька, притормаживая. — Только после прогулок через разлом.
— А ты мне нравишься, — голос раздался совсем рядом, и перед девушкой появилась тёмная женская фигурка. — Если нужна будет помощь, приходи. Так и быть, помогу, — и Тьма, улыбаясь, протянула ей руку.
Элина смотрела на эту руку, почему-то не решаясь её принять.
Тут прозвенел будильник, а вслед исчезающему видению раздался шёпот:
— Не верь Тьме!
Глаза открывать не хотелось, равно как и вылезать из спального мешка. Но раз будильник сообщил, что пора вставать, значит, пришло время дежурства. Зевая, Элька открыла глаза, и выползла из тепла в сырость и холод катакомб. Перед ней появилась кружка с кофе, которую ей протягивал Эштиар.
— Привет, — улыбнулся хранитель. — Пей, и просыпайся скорее. Милтанцы уже с трудом держат глаза открытыми.
Элина зябко поёжилась и, накинув на плечи походную куртку, взяла протянутую ей кружку. Вдохнув бодрящий аромат и сделав пару глотков кофе, девушка почувствовала, что жизнь-то налаживается! Она подошла к ребятам, пристроившимся на поваленной колонне.
— Можете идти спать, — сказала Элька, Ранмиру с Корсом.
Они глянули на девушку с такой радостью, что Элина чуть не засмеялась в голос. Шелли уже уснула, облокотившись на плечо Вига, который пригревшись около неё тоже задремал. От голоса Элины они слегка вздрогнули и тут же открыли глаза.
Милтанцы поднялись и, слегка пошатываясь от усталости, направились к своим спальным мешкам. К Эльке подошли Дар с Леарин, они буркнули что-то вроде «дбройночи» и уселись туда, где ещё минуту назад сидели Виг с Шелли.
Спать хотелось неимоверно. Ещё бы, ведь они без остановки шагали почти целые сутки! Да ещё и с монстрами пару раз столкнулись. Благо они были обычные, интеллектом не обременённые, но обладающие просто невероятно развитым чувством самосохранения. Так что бой был стремительным. Пара огненных шаров и те с визгом убежали подальше от злых магов.
Эти катакомбы адепты элитной группы нашли случайно, во время очередной вылазки в Тихие топи. Как и говорил Морион, практика у них проходила в империи Карх. Но туда направили весь факультет боевой магии, обучающийся на четвёртом курсе.
Отношения с другими адептами у элитной группы сложились странные. Их боялись. Особенно стороной обходили Элину. Конечно, не все, были и те, кто наоборот старался подружиться с ребятами. Однако между ними лежала огромная пропасть, называемая «уровень образования». То, что обычному курсу растягивали целый год, элитная группа освоила за полугодие.
