Мир Элины. За пару минут до закрытия разлома.
Эридан Пресветлый стоял около едва мерцающего барьера, в центре светящегося круга. На него в радостном ожидании смотрели искажатели и прочие монстры. В дрожащих руках главы Ордена Единого трясся кинжал.
— Чего же ты ждёшь? — спросила Тьма. — Сделай это, и ты получишь всё, что так страстно желал!
Но Эридан медлил, ему было страшно. Он не понимал, каким образом, сможет вернуться из-за Грани. Слова Тьмы, что она ему поможет и не даст умереть, доверия не вызывали. Да ещё и события, произошедшие буквально пятнадцать минут назад, выбили его из колеи.
Пресветлый подготавливал всё к ритуалу, когда рядом с барьером открылся портал. Оттуда вышла девушка, в которой Эридан узнал Элину де Гис вместе с незнакомым мужчиной. Девушка открыла барьер, выпустив безликих. Эридан замер не в силах пошевелиться от ужаса. Он даже не сразу осознал, что от чужих глаз его скрыла Тьма.
Мужчина о чём-то поговорил с искажателями, которых тоже было невероятно много. Но видимо, договориться им не удалось, поскольку один из искажателей бросился на него. Только вот монстр растворился прямо в броске. Остальные не рискнули нападать, и удалились. Мужчина покачал головой, после чего девушка что-то шепнула, и барьер стал на место. Через миг все безликие исчезли в портале, который открыла для них всё та же Элина де Гис.
«Это что такое?! Кто они? Какой Силой нужно обладать, чтобы так играючи открыть барьер, уничтожить одним взглядом искажателя и увести за собой всех безликих?» — думал Эридан, глядя туда, где ещё секунду назад стояли эти странные люди. Хотя, судя по всему, людьми они как раз и не являлись.
Соответственно после такого зрелища, к ритуалу он готовился ещё медленнее. Пресветлого одолевали мысли: «Даже если всё будет так, как обещает Тьма. А не прибьют ли меня сразу по возвращении из-за Грани?» Да и вообще, Эридан никогда не отличался храбростью.
— Быстрее! — прикрикнула на него Тьма.
Он занёс кинжал для удара, и…
— Я не могу! — выкрикнул он в ответ. — Тебе надо, ты и убивай себя добровольно!
Пресветлый бросил кинжал и развернулся, чтобы покинуть круг. Но в этот момент, почувствовал жгучую боль под лопаткой в области сердца. Издав один булькающий звук, Эридан Пресветлый упал на землю. Кровь растеклась по символам, старательно выведенным в круге, и те засветились.
— Жалкий трус, — фыркнула Тьма.
Подготавливаясь к ритуалу, она знала, насколько трусливы люди. Поэтому пришлось слегка изменить заклинание. Жертва необязательно должна быть добровольной. Одного мага, накачанного под завязку Силой, вполне хватит, чтобы убрать барьер и заставить всех монстров подчиниться. Теперь никто не сможет ей помешать. Потому что Каин с Элиной уже зашли в разлом.
