— Я ведь вижу, что ты делаешь.
— Я ничего не делаю, — сделала еще один шаг назад.
— Ты пытаешь удрать.
Отрицать очевидно бессмысленно, поэтому я повернулась и рванула к арке — всего пара метров, и я буду дома. Но за шаг до спасения вокруг моей талии сжалась мерцающая веревка и резво притянула к мужчине, с силой впечатав меня в его мощное тело. Лассо тут же растворилось, но от цепких объятий незнакомца это меня не уберегло.
— От меня не сбежать, — довольным тоном произнес.
— Что тебе надо от меня, колдун?
Мужчина слишком долго и внимательно изучал мое лицо, нарушая все приличия. Я решила переспросить, но он заговорил первым:
— Как тебя зовут?
— Агнежка.
— Нежка… — протянул мое имя, словно пробуя его на вкус. — Ты почему такая грязная?
А ведь я действительно как поросенок: мокрые волосы, одежда в ярких пятнах красящего порошка.
— Сегодня же летнее равноденствие, — удивилась его незнанию. — Ты кто такой, если не знаешь элементарных вещей?
— Добрый волшебник. Сделать тебе подарок в честь праздника? Чего ты хочешь больше всего, Нежка?
— Оказаться дома целой и невредимой.
Его уста тронула улыбка. Незнакомец продолжал придерживать меня за талию. Осторожно подхватил выбивший локон из прически и заправил его за ухо. От такого интимного жеста по телу побежали мурашки. А то, что произошло дальше, заставило мое сердце замереть: с моих волос и одежды полетели разноцветные пушинки, они поднимались над головой и растворялись в воздухе. Моя одежда сохла.
— Отпущу, но сначала подарок. Я же обещал. Могу исполнить твое любое желание, Нежка. Хорошо подумай, чего хочешь попросить.
Я знала, чего хочу. Эта боль мучила меня не один год, и если этот человек настоящий колдун, то он единственный, кто может помочь.
— Моя сестра больна, врачи разводят руками. Лекарства нет. Я хочу, чтобы она была здорова.
На лице незнакомца проскользнула тень. Он засунул руку в карман и извлек оттуда стеклянную подвеску в виде когтя, внутри которой плескалась аквамариновая жидкость.
— Это первое из трех зелий, которые лечат любую болезнь. Будет улучшение, но без второго эффект сойдёт на нет. Нужно выпить все три, чтобы окончательно поправиться. Зелье очень редкое, о нем мало кто знает. Никому его не показывай и сразу же, после того как используешь, уничтожь флакон. Нельзя, чтобы его видели. Первое зелье я тебе дарю, как и обещал. — Он вложил мне в руку коготь и сжал мою ладонь. — Никому не говори где его взяла, и не рассказывай о нашей встрече. Поняла?
