Илона смотрит пристально, и я замираю, ожидая реакции. Чувство такое, словно поставила на кон все свои козыри. Пошла ва-банк.
— Интересная просьба… Ты в ней уверена, девочка?
— Да, — шепчу.
Несколько секунд Илона хранит молчание. А потом, подзывает дворецкого и что-то шепчет ему на ухо. Тот кланяется и быстрым шагом уходит. А Илона наклоняет голову и смотрит на меня как на редкую букашку.
— Неожиданная просьба. Даже слишком… Не боишься, что разочаруешься в своём кумире?
— Уверена, этого не случится.
— Ты получишь то, что просишь, — задумчиво говорит она. — Станешь служанкой Элизы.
— Благодарю вас, ваше Величество!
— Но работать будешь на меня.
Я непонимающе хлопаю глазами. Илона хищно улыбается, говорит:
— Ты вроде смышлёная девочка, понимаешь о чём я? Будешь моими ушами и глазами — это понятно? Или так, или никак.
Я не успеваю ответить, потому что в зал входит Элиза. Её светлые волосы уложены в красивую причёску, голубые глаза светятся спокойной радостью. Девушка похожа на ангелочка. Но уж я-то знаю как обманчива эта внешность.
Элиза кланяется и приветствует Королеву. На меня не смотрит, словно это выше её достоинства замечать каких-то грязных кухарок. Поэтому глаза её удивлённо распахиваются, когда Илона сообщает, что с этого момента я повышена до её личной служанки.
— Ого, это прекрасная новость! — щебечет Элиза, поворачиваясь ко мне. — Но почему ты просишься на эту должность?
— Я… восхищаюсь вашим… упорством! Много слышала и ждала встречи, — слова приходится выталкивать силой. В мыслях всё ещё крутятся странные намёки Илоны. Она хочет сделать из меня шпионку? Кроме того, я так давно не видела Элизу, что теперь меня одолевают противоречивые чувства. Смесь печали и страха.
«Она мой враг», — напоминаю я себе.
— Правда? Вы мною восхищаетесь? — Элиза смотрит на меня такими сияющими глазами, что сложно поверить, что у этого ангелочка могут быть злые мысли.
— Да, мне про вас много рассказывали, — говорю.
— Приятно слышать, — улыбается Элиза, а потом разводит руками. — Увы, но я не смогу взять вас к себе, у меня уже есть личная служанка…
— Значит, заменишь её, — с тонкой улыбкой говорит Илона. — На кухне как раз не хватает рук.
— Ох, как скажете, — Элиза не выглядит расстроенной, скорее наоборот, словно рада угодить. — Если это необходимо, я рада исполнить любой ваш приказ, моя Королева!
— За это я тебя и ценю.
— Благодарю вас за заботу, — кланяется Элиза.
— Не сомневаюсь, — кивает Илона, а потом жестом приказывает нам уйти.
