Значит, никакого морока. Лишь моя беспросветная глупость.
Элиза везде следует с нами. Мне уже не требуется лечение, но несколько раз она вытаскивает с того света моих солдат. В её взгляде и словах нет присущего Виктории вызова. Никаких тайн. Никакого сопротивления. Понятная и спокойная, как штиль… Если не считать той маленькой лжи перед озером.
Почему-то когда Элиза рядом, я совсем не думаю о Виктории. Может, это способность её магии — выгонять из головы плохие мысли?
Вскоре из Руанда приходят новости. Через несколько недель праздник, церемония совершеннолетия и инициации второй ипостаси. Брат будет проходить церемонию полного пробуждения волка. Это важное для семьи событие, которое я не могу пропустить.
Элизу я назначаю на должность целительницы при дворе. Девушка радостно соглашается. Тем более статус теперь позволяет, ведь она нашла своих потерянных родителей, которые оказались довольно знатными людьми.
Дорога из Лимерии в Руанд занимает четыре дня. Лошадей гоним во весь опор. А едва пребываю, как поглощают дела.
Каково же моё удивление, когда через неделю пребывания в Руанде, я снова ощущаю отголосок звенящего напряжения в груди. А не проходит и получаса, как отец зовёт меня в тронный зал, посмотреть на одну из служанок, которая особенно удачно прошла собеседование — вытащила из шкатулки камень ведьмы.
Когда вхожу в зал, то едва не спотыкаюсь на пороге. Снова чувствую уже забытый голод, какой вызывала лишь одна женщина в целом мире. Думаю, неужели она? Неужели…
Но посреди зала стоит незнакомая невзрачная девушка… с очень знакомым взглядом.
«Не может быть! — несётся в моих мыслях. — Зачем бы она сюда заявилась? Чтобы закончить начатое? Её цель — это я, или отец тоже может пострадать?… Нет, выглядит совсем иначе. Запах другой, чёрной магией не пахнет. Но откуда же это чувство…»
Под взглядом Илоны я стараюсь скрыть волнение. Любую слабость она обернёт против меня. Натягиваю безразличную маску, успокаиваю дыхание и полностью игнорирую застывшую в центре зала девушку.
Остаток дня идёт псу под хвост. Ни на чём не получается сосредоточиться. Ночью не могу спать. Всё думаю, если эта девушка — Виктория, то что с ней делать.
На другой день первым делом направляюсь к крылу служанок. А потом вижу картину — Ри зажимает ту самую служанку в углу, целует в щёку, а она словно бы и не против. Краснеет как маков цвет.
Ярость ударяет мне в голову. Я откидываю Ри к стене, едва сдерживаюсь, чтобы шею ему не сломать.
