— Не знаю… — честно говорю я. И лицо Кристинии на миг искривляет такая злоба, что я внутренне вздрагиваю.
— Ты не желаешь мне счастья? — выдавливает она. Воздух в комнате начинает нехорошо вибрировать и становится холодно, точно кто-то открыл нараспашку форточку.
— Послушай, — торопливо шепчу я, — конечно, я сделаю всё для нашего счастья. Но рано о чём-то говорить, пока у меня нет книги.
Взгляд Кристинии такой враждебный, словно она смотрит не на дочь, а на злейшего врага. Но потом проходит секунда, мать моргает и улыбается как ни в чём не бывало:
— Да… Да, ты права.
Я облегчённо вздыхаю.
— Так расскажешь, где мне найти книгу?
— Конечно… Когда я жила в замке, подземные этажи использовались как склад опасных и непонятных артефактов. Не удивляйся, что подобное держат под дворцом, защита там хороша, и все входы и выходы охраняются.
— Туда мне и надо попасть?
— Да.
— Но как?
— Через тайный ход, конечно, — улыбается Кристиния. А потом подробно рассказывает, где найти тайную дверь, как не заблудиться внутри и как не потревожить спящих в подземелье защитников. Всё оказывается не так уж и сложно…
— Спокойной ночи, девочка моя, — шепчет на прощание мать.
Когда она исчезает, у меня словно камень с души спадает. Когда говорю с Кристинией, то всегда чувствую себя так, словно хожу по канату без страховки. Такое чувство, что чёрная магия забрала у неё не только телесную оболочку, но и что-то ещё, что делает человека живым.
«Ладно. Есть и хорошие новости… Если книга в подземелье, то через тайный ход достать её будет не так уж и сложно. Возможно, мне хватит пары тройки вылазок», — думаю я, убирая осколок обратно под подушку. И, наконец, закрывая глаза. Спать осталось не так уж и долго.
Сон наваливается почти мгновенно… Вот только утро наступает ещё быстрей.
— Вставай, засоня! — будит меня Славка.
— Что? Уже утро? Так быстро? — у меня чувство, словно я только глаза закрыла. Тело ломит, словно палками били — сказывается вчерашняя работа.
— Да-да! Утро! Солнышко встало, — хихикает девушка, да так радостно, словно рада рабочему дню. — Давай, а то на завтрак опоздаешь! Отдельно Марта тебя кормить не будет, да ещё и накажет, если ты чего в рот потянешь до обеда. Кстати, а чего ты ночью бормотала?
— Бормотала? — пугаюсь я. Не хватало ещё, чтобы соседка что-то заподозрила. — Может, во сне…
— Может, — пожимает плечами Славка. — И так холодно стало… я потому и проснулась. Не выношу холод.
— Может, на улице похолодало? — бормочу я, наскоро собираясь. — Ты иди, я догоню.
