Несчастный, уроненный ежиком и добитый рассказом про собаку маг приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, наконец сообразил, что Нэллу должен был только поприветствовать, да и то, только потому, что она стояла рядом с Лостом, а потом сделал шаг вправо, и застыл перед предполагаемым противником.
— Только не повторяйся, я все услышал и понял, — попросил Лост.
— Я вызываю тебя! — злобно рявкнул понятливый маг.
— Это я тоже понял, — обрадовал его котик. — Надеюсь, хозяева разрешат нам воспользоваться полигоном. А то придется искать его в городе, а они там вечно заняты. И придется нашу великую битву отложить на пару дней, а там еще один претендент есть.
— Ты, жалкий… — видимо определился с тем, что же такого интересного сказать котику Долинник.
— Я жалкий? — удивился Лост.
— Я разрешаю воспользоваться полигоном, — поспешил вмешаться Марук, а то этот обмен любезностями, как он подозревал, может затянуться до вечера и закончиться банальным мордобоем, прямо посреди двора.
На него посмотрели неодобрительно все, кроме решившего заняться защитой чужой чести Долинника. Видимо перспектива стоять тут о вечера и слушать переговоры всех вполне устраивала.
— Дожился, — очень мрачно и очень тихо пробормотал Марук.
А из-за жасминового куста вышел еж и неспешно стал пересекать двор, жизнерадостно похрюкивая. И Марук понял, что кто-кто, а еж действительно издевался, причем именно над Долинником.
Кунмери Долинник оказался мужчиной упрямым и последовательным. Бросать вызовы ему уже приходилось, он знал как все должно происходить и упорно пытался вернуть все в правильное русло. Иногда ему это даже удавалось.
На полигоне он, наконец, смог торжественно бросить вызов котику и обрадовался этому так, что попутно обвинил его в отсутствии должного воспитания и неуважении окружающих. Лост тут же все испортил, попутно подтвердив, что, да, он вышел из болот, и нет, он ни капельки не уважает соперника. Под это же дело Лост, который должен был выбрать оружие, торжественно от него отказался. А то он там в своем болоте птичек ловил, а не в солдатиков игрался. Долинника это почему-то обрадовало и он опять попытался вернуть свой вызов в правильное русло.
— А еще я умею в котика превращаться, — добавил Лост.
Долинника из правильного русла тут же выбросило и он замер со странно понятой рукой.
— Показать?
Долинник неуверенно помотал головой.
— И правильно, — подержал его кто-то. — Он превращается обратно неодетым.
— Не всегда, — оскорбился Лост. — Сейчас уже довольно редко.
