Камеристка сняла и передала мне свой наряд. В считанные секунды из госпожи Талетти, я превратилась в обычную прислугу. Агату ждала другая роль. Я помогла камеристке надеть свадебный наряд и скрыть лицо под фатой.
— У вас там все в порядке? — раздался за дверью голос портного.
— Еще минутку и выйдем! — крикнула в ответ.
Десятки крошек-пуговиц не хотели поддаваться и влезать в отверстия. С трудом, но я все же справилась. Фата хоть и была тонкой и невесомой, но под ней сложно было рассмотреть лицо. Если бы не рост, Агату можно свободно принять за меня.
— Задержи их как можно дольше. Сначала не открывай дверь, тяни до последнего. Затем постарайся изобразить меня — в этом платье нас не отличать. Им понадобится время, чтобы разгадать обман.
— Ох, госпожа Адель. Может, не стоит идти на такой риск? Может, все само наладится?
— Не наладится. У меня другого пути нет.
Я обняла ее на прошенье и выбралась на улицу через окно. В это время смена охраны, и можно проскользнуть через задние ворота. Об этом Агате рассказала одна из служанок, которая бегала на свидания к своему жениху.
Я шла узкой тропкой к воротам. Вот она — спасительная дверь! Надавила на ручку, и выскочила на улицу. Тут же меня схватили крепкие мужские руки.
— Вы посмотрите, кого я поймал? — сказал отец. За его спиной стояло двое охранников.
— Горничную? Нет! Это моя гулящая дочь.
Мой взгляд метался от лица отца к довольным мордам его приспешников.
— Как ты узнал?
— Мир не без добрых людей. А ведь у тебя был шанс, Адель. Я ведь даже поверил, когда ты с утра сказала, что одумалась. Видимо, зря! Ты дочь своей матери!
— Отпусти меня! — Я безуспешно пыталась вырваться из его рук.
— Отпущу, конечно. Что же я изверг, дочь родную мучить? — бросил охранникам через плечо: — Подайте мне флакончик с зельем. И подержите ее, идиоты!
Меня зажали, словно в плотные тиски, и запрокинули голову. В руках Кристофа появился флакончик с зеленой жидкостью.
— Хоть бы это был яд, — сказала ему в лицо.
— Нет-нет, ты слишком ценна, чтобы тебя убивать, — хитро улыбнулся отец. — Зачем я тебя столько лет берег?
Я бы высказала этому мерзавцу все, что о нем думаю, но мне зажали нос, и в горло потекла отвратительная жидкость.
— Госпожа Талетти, просыпайтесь
Девушка уже несколько минут пыталась растеребить меня с кровати, но сознание категорически отказывалось просыпаться. Вчера вечером приходил Виктор, мы болтали до глубокой ночи. Мне не хотелось его отпускать, даже несмотря на то, что утром была назначена наша свадьба. Как я раньше жила без этого человека? Какой же глупой была, когда хотела сбежать! И хорошо, что отцу вовремя удалось меня образумить. Так бы и проворонила свое счастье.
