– Она не настоящая, – вдруг спокойно произнес Мегапупсель. – Ее подделали, хотя и очень хорошо.
Мужчины уставились на него изумленными глазами, и молчание длилось довольно долго – пока, наконец, высокий грабитель не спросил:
– Это ты о той, которая висит в гостиной? И ты слышал о ней от бабули?
Мальчик кивнул.
– У нас на этот счет другие сведения, – немного зловеще произнес низкий. – И баба Света лукавит. – Он замолк, раздумывая, потом снова заговорил: – Так ты поможешь нам, малыш? А мы, когда возьмем то, что нам нужно, оставим тебя в квартире ждать хозяев. Там тебе будет удобнее, чем на лестничной площадке. Идет? – Его рука инстинктивно потянулась к правому карману куртки. Хлопнув по нему, мужчина удовлетворенно хмыкнул.
– Хорошо.
– Вот и отлично! – Товарищи радостно выдохнули.
Они все вместе вышли на улицу, где сразу же нырнули в темноту палисадника – туда, куда не доставал свет одинокой лампочки. Балкон оказался застекленным, но форточка действительно была приоткрыта. И Мегапупселя очень аккуратно в нее просунули, поддерживая стекло и не давая ему выпасть. Мальчик встал ногами на подоконник с другой стороны окна, спрыгнул на пол и вошел в квартиру.
– Ты действительно хочешь его?.. – зашипел снаружи голос высокого.
– Тихо! Замолкни!.. Ты уже сегодня отличился. Но я не облажаюсь…
На полу возле тахты лежала огромная немецкая овчарка. Она подняла голову, взглянув на гостя, но не нашла в нем ничего интересного и снова опустила морду на лапы – только брови ее иногда вздрагивали в такт движениям мальчика.
– Сейчас сюда войдут чужие люди, – сказал Мегапупсель шепотом, присев рядом на корточки. – У того, который пониже ростом, в правом кармане складной нож. Если ты позволишь открыть его, он убьет тебя, а потом меня. Но он левша, и в левой руке будет держать фонарик…Только не лай и не рычи, пожалуйста, раньше времени.
Пес снова поднял голову и даже наклонил ее, вслушиваясь в слова.
– Другой с детства боится собак, он сразу убежит.
Мальчик направился к входной двери, животное поднялось и двинулось за ним следом.
Дальше все произошло очень быстро. Мегапупсель открыл замок, и пока обрадованные мужчины заходили в квартиру, отскочил в сторону.
И в этот момент из темноты беззвучно выпрыгнула овчарка. Фонарь полетел в угол прихожей, вслед за ним раздался истошный крик укушенного грабителя, о пол ударился еще какой-то предмет, и топот двух пар ног, перемежающийся страшными ругательствами, направился в сторону двери с домофоном. Она открылась от сильного удара, и шум удаляющихся бегом людей постепенно стал затихать вдали.
