Остаюсь одна со своим кучером и голым стариком. Он уходит к своему кебу и через пару минут возвращается одетый в явно не с его плеча рубашку и брюки.
— Вы в порядке, мисс Валле?
Хлопаю глазами. Киваю.
— Вы чем-то огорчили Рейнара вчера?
Сказала, что он омерзительный пошлый развратник, кажется. Это считается?
— Его огорчения не дают ему права кидаться на людей.
— Да, но вы не человек.
Да, с этим не поспоришь. Я не человек. Человек не стал бы скулить, вымаливая милость альфы. А я стала.
— Но я и не Хардман. Я не в вашей стае, и он должен сдерживать свои дурные наклонности, вы так не считаете?
— Да, официально вы пока не в нашей стае, но в вас наша кровь, а Рейнар практически альфа клана. И он будет излишне вспыльчив, даже против своей воли, если вы не будете проявлять к нему должного уважения.
— Я проявляю к нему ровно столько уважения, сколько он заслуживает.
— Вы живете как человек, но вы волчица. И как и у любого волка у вас есть альфа. Это Рейнар. Вы не преуспеете в попытке это изменить. Не советую и дальше злить его, это может печально кончится.
— Я не нуждаюсь в ваших советах. — встаю и нервно запахиваю порванный ворот платья. — Прошу прощения, я не узнала вашего имени. — я могу истекать кровью и злиться, но не могу забыть о манерах. Я же не эти звери, я — Валле.
— Хардман. — отвечает он с насмешкой. Поднимаю брови. Ну разумеется Хардман, как и большая часть волков в городе. — Халлен Хардман, к вашим услугам, мисс. — все таки отвечает он с коротким поклоном.
— Благодарю вас за помощь, мистер Хардман. Я поеду домой с вашего позволения.
— Вы собираетесь выдвигать обвинения или еще каким-либо образом раздувать этот эпизод?
Замираю взявшись за дверь кеба.
— Это зависит от вашего альфы. До свидания.
Но прежде чем сесть я, наконец, вспоминаю. Рука привычным жестом ложится на грудь и не чувствует крохотного металлического бугорка.
Я распахиваю порванный ворот и смахиваю приложенный к ранам платок Криса.
Артефакта нет. Отворачиваюсь от старика и вульгарно шарю в собственном спонтанно образовавшемся декольте. Наверное, порвалась цепочка и он упал… Но его нет. Оборачиваюсь, иду к месту, где волк меня сбил и осматриваю землю.
— Что-то потеряли? — желтые глаза старика неотрывно следят за мной. Выпрямляюсь и все понимаю.
— Нет. Ничего.
Сажусь в кеб и хлопаю дверцей. Наконец, покидаю это ужасное место. На середине дороги позорно хлюпаю носом.
Он его забрал. Украл артефакт. Мне конец. Конец! Упаду под ноги этому мерзкому Хардману и выболтаю все секреты артефактов Валле.
