Глаза мужчины становились все больше и больше. Откуда, Бездна и все ее демоны, она знает о незапланированной поставке руды, которую он контрабандными путями хотел переправить в Речной источник? Лорд Долины Водопадов, с которым Райдон привык вести дела, никогда раньше не подводил. Он и сам рисковал собственной головой, продавая руду в обход казны домена. Еще и алмазную пыль требует? Боги!
— Хм… — неопределенно буркнул Райдон, глядя на Лелану как на сумасшедшую.
Лелана откровенно трусила, требуя такую плату. Связываться с Речным не хотелось, но Ольге настояла на таких условиях. Обещая, что ничего ей не сделают. Райдон, мол, не признается, куда дел алмазную пыль и железную руду, иначе ему придется рассказать всю историю и признаться в незаконных сделках. И тут уж всплывет скандал с наемниками и контрабандным шелком. И тогда уж собственные лорды разорвут пронырливого магистра, а правитель Долины Водопадов и вовсе может объявить войну.
— Так что? — нахально спросила Лелана, изо всех сил пытаясь соответствовать роли наглой налетчицы.
Мужчина побледнел, но кивнул. Девушка улыбнулась и махнула рукой наемникам.
Через час, получив своё, Лелана с воинами вернулась к Озеру Мрака. Железную руду спрятали неподалеку на границе с Речным источником в одной из пещер, на которую указала Ольге. Наемники доставят ее к замку ночью, чтобы не привлекать излишнего внимания к грузу на Озере Мрака. А вот алмазную пыль Лелана получила лично в руки и ей предстояло еще расплатиться с воинами.
Такой класс, как наемники, появился в Симфонии около двадцати лет назад после того, как убежище стало принимать изгнанников домена. Здесь прятались опальные воины, недовольные правлением лорда или магистра, контрабандисты, воры и прочий люд. Количество постоянных жителей убежища увеличивалось и вскоре они разумно рассудили, что представляют собой небольшую армию. Подписали с магистрами доменов кровный договор на защиту убежища, а так же получили разрешение оказывать услуги военного характера в Симфонии. Откуда появился военный кодекс — никто в Симфонии не знал, но наемники относились к своду своих законов как к святой книге.
Основу деятельности наемников составлял магический контракт. Подписанный кровью он не мог быть нарушен без последствий для нарушителя. Обычно эти последствия описывались в той же бумаге и настигали нарушителей как рок. Это была древняя кровная магия, оставшаяся в примитивном виде еще со времен видгаров. Но в каждом контракте были лазейки, которые помогали его нарушить без последствий. Чем на свою голову и воспользовался магистр Пустоши, указав в контракте, что плата при повреждении коконов уменьшается вдвое и подсунув наемникам часть поврежденного товара вместо украденных целых нитей.
