— Я все же попробую, — ответила Лелана, хотя понимала, что пока нее нет никаких возможностей переломить ситуацию в свою пользу.
— Лела, ради Всезнающего, — хмыкнул Рис, — наши лорды даже представить не могут, что будут подчиняться девчонке. То, что тебя выбрало кольцо — ничего не значит. Пусть замок и реагирует на грубость в твой адрес землетрясением, но реальной власти у тебя нет.
— А если я обвиню тебя в предательстве? Ты же нарушаешь мир… Провоцируешь войну.
— Попробуй, лапа, — не перестал смеяться он. — Во-первых, тебе никто не поверит. Придется доказывать свои слова. А боя доверия ты не переживешь. Кто бы тебя не поднатаскал с мечами — я сражаюсь лучше. Счастливо оставаться. Одиноко в холодной постели станет — приходи. Помогу с удовольствием.
— Никогда! — почти прорычала она, чуть не плача от бессилия, от его правды, которая резала без ножа, но Рис уже покинул комнату, хлопнув дверью.
Лелана вышла из убежища в расстроенных чувствах. Не так она все себе представляла, когда жила с родителями. Замок казался ей каким-то волшебным местом. Она мечтала возглавить его. И вот золотое кольцо на ее руке, но власти нет ни грамма.
Когда Лелана поняла, в какое затруднительное положение попала, то попыталась найти Ранера. И ей это все-таки удалось. Оказалось, что друг ее отца погиб за те три года, которые она потеряла, перемещаясь с родителями. А самих родителей унесло еще дальше в будущее.
Была еще дикая мысль связаться с магистром «королевского двора». Все же и Ранер, и отец считали его достойным человеком. Но случайно услышала, какую похабщину о сюзерене второй части Озерного края рассказывали воины и передумала. Вилор на всю Симфонию прославился мерзким характером и слыл женоненавистником. Но если бы и захотела — никто не объяснил ей, как использовать кольцо для связи с другими магистрами или лордами.
Лелана пыталась применить те магические техники, которым ее учила мать. Но с кольцом они не срабатывали. Почему-то и отец, и мать считали, что нет смысла учить ее управляться с древним артефактом, справедливо полагая, что его магия не понадобится наследнице симфов. Однако понадобилась, а как ей пользоваться, никто не рассказывал. Лорды, преподающие в замковой школе, не собирались ее учить. А в библиотеке краткого пособия для неопытного магистра не нашлось. Пока Лелана не могла разобраться в кипе пожелтевших книг и свитков, выхватывая только обрывочные сведения о кольцах среди философских размышлениях авторов об универсальной магии. Так что удалось только справиться с порталами, но Лела не прекращала попыток, овладеть тем, что легко давалось каждому лорду.
