Я слышала опасливый шепот краем уха и подозревала, что волк теперь тоже все прекрасно слышит. Слышит, но почему-то игнорирует.
И меня. И своих людей… и Вирнэ тоже.
Сначала он проигнорировал ее записку, пришедшую на следующий же день после оговоренной даты. Потом попытался проигнорировать саму Вирнэ, прибывшую в управление.
Я как раз дремала на подоконнике, свернувшись клубком, когда дверь с грохотом распахнулась. На пороге стояла хмурая Вирнэ, за ее плечом маячил несчастный Гларан.
— Нужно поговорить, — угрожающе сказала она.
— Я занят, — отозвался волк, не поднимая головы от бумаг. Было у меня подозрение, что он начал отбирать работу у кого-то из канцелярии…
Я очень эмоционально тявкнула, сетуя на судьбу. Знала бы, что Вирнэ придет, давно бы в человека превратилась. Нажаловалась бы ей на Хельму, а потом с чувством выполненного долга смотрела бы, как она вправляет волку мозги, которые при первом его превращении, кажется, повредились.
— О… — Вирнэ зашла в кабинет, закрыв дверь прямо перед носом у Гларана, и на замок закрыла, чтобы наверняка, — как интересно.
Я вопросительно курлыкнула, обеспокоенно косясь на волка. Она смотрела прямо на меня и шла тоже в мою сторону, неторопливо, чуть нагнувшись вперед, с жутковатеньким блеском в глазах.
— Вирнэ, не пугай ее.
— Я тебя не обижу, — с нежностью пообещала она, не обратив внимания на Хельму.
— Вирнэ…
— А ты, — она бросила злой взгляд на волка, — лучше объясни мне, что случилось. Почему ты не забрал часы? Что с вашим артефактором? Где Анха? И почему из пяти стражников, которых я о ней спросила, хоть что-то знал только твой помощник?
— Потому, что Анха стажер. — Волк отложил ненадолго бумаги, следя за тем, как одна его головная боль крадется к другой. — Управление большое, и не все сотрудники знакомы между собой. Ты принесла часы?
— Разумеется, нет, — фыркнула Вирнэ. Она остановилась передо мной и осторожно протянула руку, чтобы почесать меня между ушами. — Носить с собой молот ты мне запретил, а безоружная, я эту дрянь из дома ни за что не вынесу… Не укусит?
— Я на твоем месте был бы осторожнее, — посоветовал волк.
Я назло ему громко замурлыкала, подставляясь под ласку. Вирнэ радостно хихикнула.
— Заеду за часами завтра, — пообещал Хельму и глазами указал на дверь. — Если это все, не могла бы ты уйти? У меня много дел.
Вирнэ посмотрела на меня, потом на волка и прищурилась.
— Что с тобой не так?
Хельму первым делом почему-то тоже на меня посмотрел, прежде чем ответить:
