В общем, я точно так же сейчас звенел. Ностальгически.
Удивительно, но дворцовая стража пропустила меня беспрепятственно, хотя меч отобрали. Сказали — на обратном пути заберешь, но я был бы даже рад его и оставить. Зачем эльфу меч? Я бы и остальное оружие сдал бы в камеру хранения, но стража не оценила моего порыва. Лук их мой не привлек совсем.
На конюшнях у меня отобрали поклажу — я себе только деньги и документы оставил, остальное отдал местным гномам для упаковки. Заодно и спросил, где начальник-то. Хлюдовиком тут пока и не пахло, и я вышел. В конце концов, он что-то говорил про обед. Допустим, жрать он будет мясное, а я опять как козел, траву, — но я готов был и пострадать за идею. Точнее, за проверку своей идеи.
Если принцесса у меня была настоящая, значит, она тоже обретается где-то тут. Тогда, конечно, ждут меня несколько неприятных минут, но ничего, потом оботрусь чем-нибудь, зато буду точно уверен — она, не она. А вот если я увижу кого-то совершенно другого, то… можно будет взять за жабры Хлюдовика, потому что когда он ест, наверняка теряет бдительность. Человеческая голова — сложный инструмент, более одного процесса одновременно производить не может. Или есть, или думать. А я уж согласно обстановке выпытаю, что и к чему.
Я обернулся, покрутился на месте. Денники, сараи и копны сена. Орали тапперы, ржали лошади, что-то противно пищало и ухало. Экзотические скакуны? Хлюдовик ведь обещал какой-то «не такой» транспорт. Ну да ладно! Я же по принцессину душу собирался. В конюшне принцессе, наверное, делать нечего, а куда-то в покои меня не пустят. Еще и по щам приложат для профилактики. Аха-ха, мол, нечего распутным эльфам на человеческих дев заглядываться.
Я хмыкнул и легкой походкой направился внутрь дворца. Это меня в покои принцессы не пустят, если Суса ко мне приходила поддельная. А если настоящая — встретят с распростертыми объятиями.
Глава одиннадцатая
В королевском дворце все сверкало и поражало размерами. Я устал крутить головой, прямо как в музей попал. Комплекс неполноценности у королей какой-то — лишь бы все потолще да подлиньше. И на портретах все сплошь упитанные лица были. Точнее, или упитанные с золотыми цепями, или на конях с огромными мечами. Намекало-намекало…
Поймать слугу удалось не сразу. Три раза закидывал я невод… тьфу, заглядывал в очередной коридор. Вроде бы слуги здесь в красных ливреях, видно должно быть за километр. А вот фиг мне, едва одного поймал за руку, только эльфийское чутье и помогло. Какие-то сверхъестественные способности у здешнего народа: у слуг — возможность пропадать, у охраны — спать стоя, а придворные при виде меня корчили такие рожи, что впору заподозрить в них умение читать мысли. Все-таки мнение у меня по поводу всего этого королевского зоопарка было не ахти.
