Мужчина снова рванул ткань. Раздался жуткий, почему-то оглушительный треск. Платье соскользнуло по бедрам и упало на пол. Холодный воздух обжог кожу. Я вскрикнула. Ужас, жгучий стыд и унижение затопили меня. Попыталась отстраниться, оттолкнуть его. Ноги запутались в платье, но упасть я не успела. Монстр обхватил за талию и прижал к себе.
Я чувствовала его руки на своей коже, чувствовала исходящую от него жуткую силу, холодную, чудовищную. Мы встретились глазами. И я прочитала в этих глазах свою смерть. Все произойдет. Прямо сейчас. Этот безжалостный монстр не отступит, а я этого просто не вынесу.
Пожалуй, я сделала самое худшее из возможного в этой ситуации.
Потеряла сознание.
Рэвал аран Эраваш, двумя неделями ранее
Капли воды покрывали неровные стены, посверкивая голубовато-серебристыми отблесками. По полу струился сизый туман. Воздух в пещере стоял влажный и холодный. Темноту разбавляло сияние, исходящее от алтаря.
- Рэвал аран Эраваш, ты готов признать своей невестой Тэрлу аран Шартан? - голос с нотками рычания прокатился по всей пещере.
- Да, готов, - кивнул Рэвал, синеволосый мужчина в ритуальном костюме жениха, украшенном магическими символами.
- Тэрла аран Шартан, ты готова признать своим женихом Рэвала аран Эраваш?
- Готова, - откликнулась прекрасная женщина, облаченная в летящее голубовато-синее платье. Оно, как и костюм жениха, также предназначалось для помолвок.
- Соедините ваши руки, вашу кровь и вашу магию.
Рэвал поднял с постамента кинжал, провел кончиками пальцев по острию лезвия. Повернулся к Тэрле, намереваясь продолжить ритуал. Внезапно острая боль пронзила ладонь, как будто рукоятка вспыхнула огнем. Ритуальная магия забеспокоилась вокруг, взметнулась, стремительно выходя из-под контроля и превращаясь в смерч.
- Что случилось? Так не должно быть! - воскликнула Тэрла взволнованно.
- Шахан! Что происходит? - требовательно спросил Рэвал, пытаясь удержать взбесившуюся магию, но та больше не поддавалась контролю.
- Не могу понять. Древняя магия. Не наша...
С каждым мгновением руку жгло сильнее, магия бушевала вокруг, ударяясь о стены. Пол трещал и покачивался под ногами. Удерживать равновесие становилось сложнее.
Рэвал зарычал. И усилием воли последовал за магией. За чужой магией, посмевшей нарушить ритуал.
- Покажись. Раскрой свою суть! -приказал он мысленно.
Магия сопротивлялась. Холодный туман и нечто горячее, лишнее здесь, перемешалось. Но Рэвал все-таки справился. Перед его взором в глубинах магических потоков начала проступать другая реальность. Зал со светлыми стенами. Идеально-ровный камень с зеркальной поверхностью - древний артефакт. Это его магия жжет, как будто пытается разогнать туман.
