Тьфу!
- Зови меня Ивона.
Как ни странно, мы продолжили путь в том же направлении, в каком двигалась я.
- Долго еще идти? - поинтересовалась я минут через пятнадцать, а то и тридцать. Ноги замерзли, я замерзла. Тумана меньше не становилось, а местами его было даже больше.
- Как жаль, что ты не умеешь проходить сквозь стены, - заметила змея. - Эти существа из плоти и крови столь несовершенны.
Так долго идти?
- Уже не очень. Но из-за тебя гораздо дольше, чем если бы я была одна! - с раздражением ответила Шаньга. Обернулась ко мне, смерила взглядом прищуренных глаз. - Замерзла?
- Честно говоря, да.
Я обхватила плечи руками. Казалось, еще немного - и зубы стучать начнут.
- Ладно. Забирайся мне на спину, быстрее поплывем.
- Очень лестное предложение, но... я не привыкла забираться на спины к незнакомым змеям.
- Тогда не ной.
Предложением я все-таки воспользовалась. Еще через полчаса примерно, когда перестала чувствовать ноги, да и руки уже плохо слушались. Забираться на туманное существо было крайне странно. Но тело змеи подо мной не проминалось, да и холодило несильно. На всякий случай я разложила юбку платья таким образом, чтобы она отделяла меня от тела змеи плотной подушкой из нескольких слоев ткани.
Дело пошло быстрее. Змея как припустила вперед! Воздух застыл у меня в горле комом, только поэтому не взвизгнула.
Коридоры проносились один за другим, в ушах свистел ветер. А потом змея внезапно ушла вверх. Я все-таки закричала, отчаянно цепляясь за ее бока, чтобы не соскользнуть.
Прыжок вдоль лестницы - и вот мы уже на этаже выше. Упираемся в дверь. К счастью, Шаньга вовремя прекратила движение, и моя встреча с дверью на всей скорости не состоялась. Змея успела просочиться сквозь дверь где-то на четверть. Потом остановилась. Я перевела дыхание, сжимая заледеневшие пальцы. Шаньга медленно поплыла назад. Пока ее голова вновь не показалась.
- То, что нужно. Тебе туда, Ивона, - сообщила змея. - Там почти нет тумана и там могут ходить драконы.
- Спасибо, Шаньга, - пробормотала я и сползла со змеи. Чтобы не упасть после всех потрясений, придержалась за стену.
К счастью, здесь, наверху лестницы, оказалось намного теплее. Да и тумана почти не было.
Я подергала дверь. Увы. Та оказалась заперта. В планах дракониц явно не значилось мое самостоятельное возвращение из подвальных коридоров.
- Как жаль, что ты не проходишь сквозь стены, - заметила Шаньга.
- Да, это упущение, - согласилась я. - Спасибо, что проводила. Но. боюсь, на этом наш путь заканчивается.
