Не дожидаясь реакции девушки на свои слова, он достал магический вестник и передал ей. Там оказался очень реалистичный портрет Шейлы, а ниже сумма вознаграждения тому, кто доставит беглянку во дворец Северного Князя. Особо оговаривалось условие не нанести девушке вреда.
— А я тут причём? — попыталась выкрутиться Шейла.
Наёмник улыбнулся, вновь превращаясь в прежнего весельчака.
— Подобные вестники получили Главы Гильдий наёмников во всех городах, куда были перемещения из княжества в день твоего побега. Арвинский я придержал, случайно заметил. Но уже сегодня должен вернуть его, где взял. Тебе нужно срочно уходить из «Жемчужины».
Тут наёмник поставил перед Шейлой сумку, оказавшуюся её собственным саквояжем.
— Но как? Я же закрыла номер… — растеряно прошептала она.
— Пойдём, открою тебе калитку, через которую ходят садовники, — сказал наёмник. — За вещи не беспокойся, я их все собрал. Кстати, в следующий раз кошель на виду не оставляй. Он тоже в саквояже. Хотя, не скрою, соблазн присвоить был.
Сероглазый подмигнул, подхватил Шейлу под локоток, и повёл по неприметной тропке к дальней стене ограды.
— Какой интерес у тебя помогать мне? — прямо спросила Шейла.
Они остановились у узкой калитки, и наёмник достал непонятный амулет. Активируя его и примеряясь к замку, сероглазый ответил:
— Во-первых, я люблю красивых девушек, во-вторых, не люблю, когда красивых девушек обижают, и, в-третьих, — тут наёмник вновь стал серьёзный, — сестрёнок двух ращу, вот в Пансионат удалось пристроить. Да, неважно, чего-то я сегодня разговорился. Значит так: я тут одно местечко знаю, где никто не достанет. Королевский Магический Университет называется. За углом наймёшь экипаж, езжай туда, и хоть студенткой поступай, хоть посудомойкой устраивайся. Своих они никому не выдают, это точно.
Замок щёлкнул, калитка приоткрылась.
— Я заплачу, — произнесла Шейла, потянувшись к замку саквояжа. Наёмник остановил жестом и произнёс:
— Считай, помощь тебе — мой дар Светлым Богам, чтоб у сестёр жизнь хорошо сложилась. Ну, бывай, кудрявая!
— Спасибо! — произнесла Шейла и присела в реверансе, затем вышла на неширокую улочку. Наёмник остался в саду, запирая за ней калитку.
Повозку с запряжённым в неё вороным жеребцом Шейла увидела сразу. Возок потрёпанный, упряжь старая, лишь конь отличался лоснящимися боками. Раньше она бы прошла мимо, брезгливо сморщив нос, но теперь ей стоило быть как можно неприметнее. Возница, узнав, что ехать нужно в Университет, согласно кивнул и добавил:
