— А-а-а-а! Святая тычинка, мы все передохнем! — завизжал кто-то сзади.
На палубу высыпали все остальные члены экспедиции.
— Я же сказал, сидите в помещении, треклятье! — рявкнул Саарурок.
— Сам там сиди, эта штука уже из всех щелей начала сочиться! — вскричала Анженика.
— А трюма у нас теперь нет, — добавил Дубина.
— Важная информация, — хмыкнул Саарурок, ударив толстой молнией.
Разряды прокатились по толще клубов пыли, но не видно было, чтобы это возымело какой-то эффект, аномалия лишь с новой силой устремилась прямо на них.
— Быстрее, на крышу помещений! — закричал Вилли.
Наемники ловко забрались на крышу палубных построек, помогли Анжелису и Дубине, а феи давно уже взлетели повыше, наблюдая за происходящим.
Саарурок опустился на крышу рядом с наемниками, пальнув напоследок мощной вспышкой, которая, впрочем, погасла в недрах песка. А жуткое кипящее нечто уже затопило палубу, поглощая корабль сантиметр за сантиметром.
— Треклятье, на него не действует моя магия!
— Почему? — заорала сверху Анженика.
Саарурок поднял голову:
— Потому что я даже не понимаю, что это, и чем на него воздействовать!
— Ну что же, командир, ты шибко хотел узнать эту дрянь поближе, вот и исследуй, да побыстрее, а то нам скоро крышка, — проворчал Боргин.
Им пришлось заползти еще выше, перебраться с построек в зад корабля, на корму и на капитанский мостик — это была самая высокая точка корабля.
Властелин оказался между Вилли и Шпулькой.
— Господа ученые, жду ваших предложений, — пробормотал Саарурок мрачно.
— Знаете, очень интересно, оно будто поглощает ваши магические удары! — сказал воробей.
Он выглядел довольно воодушевленным, как будто оказался в центре интереснейшего эксперимента и его, кажется, мало заботило то, что это может закончиться летально.
— Не поглощает. Когда рогатое величество подуло воздухом, оно выглядело как костер, который начинает гореть только сильнее, — проговорила Шпулька.
— Демоны… когда это ты успела это увидеть? — буркнул Саарурок.
— Вы думаете, коллега? — отозвался Вилли на слова Шпульки. — Это очень интересно, то есть это явно не просто песок. И он, получается, не поглощает, а впитывает!
— А что есть разница? — со всей серьезностью удивилась Шпулька.
— Песий хвост, мы с минуты на минуту подохнем, а эти двое тут треплются, как будто в ученом доме! — пробурчал Боргин.
— Так, песок… — пробормотал Саарурок, у него появилась идея. Он воскликнул: — Какое лучшее средство борьбы с пылевыми бурями? Дождь!
