Пока они не добрались до белого автомобиля, Алекс держала глаза закрытыми. Стив вынул ее из коляски и посадил в машину.
Щелчок. Он пристегнул Алекс, обхватил ее лицо руками и мягко произнес:
- Мы позаботимся о тебе, Алекс, я обещаю тебе.
Дверца машины захлопнулась, и только теперь Алекс позволила себе разжать кулаки. Совсем чуть-чуть. Только чтобы посмотреть, в руках ли пакетик. Пакетик с маленькими белыми таблетками. Где? И когда? Роли это не играло. Ей необходимо лишь закончить то, что она начала. Алекс облизала губы и чуть приподняла голову.
- Пожалуйста. – Она испугалась звука своего голоса. Он будто заржавел после многих дней молчания. Стив и Ким ехали на передних сиденьях.
- Мама! Алекс заговорила! – Меридит широко улыбнула. Алекс нет.
- Что, дорогая? – спросила Ким. – Что ты хочешь?
Алекс опустила взгляд:
- Воды. Пожалуйста.
Аркадия, Джорджия, наши дни. Пятница, 26 января, 1 час 25 минут
Он выбирал ее очень тщательно. С наслаждением похитил. И заставил кричать. Крики громкие и протяжные.
Мак О'Брайен содрогнулся. Сердце забилось. По-прежнему одна лишь мысль об этих криках вызывала в нем бурную физическую реакцию. Крылья его носа раздувались, когда он вспоминал, как она выглядела, издавала звуки, ее вкус. Бесподобный вкус неприкрытого страха. Он слишком хорошо его знал. Она первая, кого он убил. Но не единственная.
И место последнего пристанища он тоже выбирал очень тщательно. Он сбросил труп с закорок, и тот с глухим звуком упал на размокшую землю. Затем он опустился перед ней на корточки и расправил грубое коричневое одеяло, в которое она была завернута. Его возбуждение росло. В воскресенье состоится гонка по пересеченной местности. Здесь промчится сотня велосипедистов. Он уложил ее так, чтобы можно увидеть с дороги.
Скоро ее найдут. Скоро они узнают о ее смерти.
И начнут ломать себе голову. Подозревать друг друга. Бояться.
Он выпрямился и удовлетворенно оглядел свою работу.
Они должны бояться. Должны трястись и дрожать, как маленькие девчонки. Они должны узнать этот неповторимый вкус страха и научиться его ненавидеть. Да, он знал его, этот вкус. Так же, как знал вкус голода и ярости. За это только они несли ответ. Он глянул на покойницу и пихнул ее ногой. Она уже заплатила. Скоро они все заплатят. Скоро они узнают, что он вернулся. Привет, Даттон. Мак снова здесь.
И он не успокоится, пока не прикончит их всех.
Цинциннати, Огайо, пятница, 26 января, 14 часов 55 минут
