- Да, я знаю. Я сама ожидала увидеть грязного, истощенного ребенка. Я имею в виду, что в последний раз Бейли произвела на меня ужасное впечатление. Она выглядела совсем опустившейся. Руки все исколоты. Надо было ей хоть чем-то помочь.
Мередит бросила на нее серьезный взгляд:
- И поэтому ты здесь?
- Нет. Ладно, первая мысль, может, и была такой. Но как только я увидела Хоуп, причины поменялись. – Эта девчушка со светло-золотистыми локонами и ангельским личиком могла сойти с картин Боттичелли… если бы не пустые серые глаза. – Сначала я подумала, что мне привели не того ребенка, она такая чистая и ухоженная. И одежда ее практически новая.
- Ну, ее могла переодеть и социальный работник.
- Нет. Это одежда Хоуп. Социальный работник забрала ее из детского сада. Воспитательница сказала, что Бейли всегда следила за тем, чтобы в шкафчике Хоуп всегда висела чистая и аккуратная сменная одежда. Персонал садика был в шоке, когда услышал, что она исчезла. Мер, заведующая твердо убеждена, что Бейли никогда в жизни не бросила бы без причины свою дочь.
Меридит приподняла одну бровь.
- То есть, она подозревает преступление?
- Заведующая? Да. Именно это она и сказала полиции.
- А что говорит полиция?
Алекс стиснула зубы:
- Что проверяют каждую зацепку, но наркоманы время от времени пропадают. Это стандартный ответ, который на самом деле означает «Не действуйте нам на нервы». Звонок не продвинул меня ни на шаг. Копы игнорируют меня. Она отсутствует уже три дня, но ее до сих пор не объявили в розыск.
- Но наркоманы действительно время от времени пропадают, Алекс.
- Да знаю я. Но ведь заведующая детским садом эту информацию не из пальца высосала.
- Может, и нет. Может, Бейли хорошая актриса или на какое-то время завязала, а теперь снова подсела на иглу. Сейчас лучше сосредоточиться на Хоуп. Тебе социальный работник говорила, что Хоуп всю ночь просидела над своей раскраской?
- Да. Эту женщину зовут Нэнси Баркер. Она говорит, что с того момента, как Хоуп извлекли из шкафа, она только и делает, что раскрашивает. – Шкаф в доме Бейли. Паника нарастала. Так происходило каждый раз, когда она думала об этом доме. – Бейли до сих пор в нем живет.
Мередит распахнула глаза:
- Правда? А я думала, что его давным-давно продали.
- Нет. Я смотрела в интернете, кто владелец. В Земельной книге до сих пор стоит имя Крейга. – Давление в груди росло, и Алекс закрыла глаза, чтобы хоть немного прийти в себя. Вдруг она почувствовала руку Мередит на своем плече.
