В поисках минувших столетий | страница 27
Египетский писец пересчитывает дань.
Страницы средневековых рукописей нередко полны миниатюр — крохотных рисунков, написанных разной краской. Одни миниатюры иллюстрируют библейские предания: потоп, уход евреев из Египта, осаду Иерусалима. В других мы видим сцены сражений, посольств, похорон. Рукописи, украшенные миниатюрами, принято называть лицевыми. Из русских лицевых рукописей особенно знаменита Радзивилловская летопись, в миниатюрах которой представлены важнейшие события истории древней Руси.
Древние изображения — сделаны ли они на камне, на дереве или на бумаге, написаны краской или вырезаны резцом — важны для историка, ибо они позволяют воочию увидеть быт давно исчезнувших поколений, их одежду, вооружение, мебель, их занятия. Древние рисунки часто помогают археологу определить назначение вещей, находимых при раскопках.
Особый разряд древних изображений составляют гербы. Герб—-не реалистический рисунок, не сцена из жизни; он не может послужить источником для изучения древнего быта. Герб — символическое, условное изображение, знак, который присваивал себе тот или иной человек. Первые гербы были индивидуальными знаками, со временем их стали передавать по наследству, они превратились в фамильные гербы князей и феодальной знати.
В бою или на турнире средневековый рыцарь, закованный в латы, с надвинутым на лицо забралом, только своим гербом отличался от других рыцарей. Позднее дворяне стали украшать гербами дома, кареты, мебель, ливреи слуг.
Средневековый герб состоял из определенных элементов, самыми важными среди которых были: щит с разнообразными фигурами на нем, стоящие по бокам щита щитоносцы (львы, единороги, великаны с дубинами), шлем над щитом и нашлемник, нередко повторяющий одну из фигур щита, мантия, составляющая фон герба, и, конечно, девиз.
Великому английскому драматургу Уильяму Шекспиру, сыну мясника из маленького городишки Стрэтфорд, влиятельные покровители выхлопотали герб с довольно ироническим девизом: «Не без заслуг». Они хотели посмеяться над писателем, которого презирали только потому, что сами были дворянами и обладателями кучи фамильных гербов. Но время посмеялось над ними. Человек, на чьем гербе красовался двусмысленный девиз: «Не без заслуг», пережил столетия, а имена его покровителей забыты так же прочно, как их гербы.
Уже в средние века создалась специальная дисциплина, изучавшая гербы, — геральдика. Изучение средневековых княжеских знаков и фамильных гербов может помочь историку уточнить судьбы дворянских родов, определить, какому феодалу принадлежала печать на документе, знак какого князя стоит на вещи, найденной при раскопках.
