В поисках минувших столетий | страница 20
Спора нет, археология сделала очень много для выяснения прошлого человечества и особенно для истории древнейших времен. Повсюду, где некогда жили люди, уцелели — то более богатые, то более скудные — остатки их деятельности. Немало тайн еще скрывается под землей, и каждый год приносит археологам новые и новые неожиданные находки. Наконец, нельзя забывать и о том, что многие памятники письменности сами были обнаружены при археологических раскопках.
И все же мы восстанавливаем прошлое не только и не столько по найденным археологами вещам. Археология рассказывает преимущественно о том, как люди добывали себе пропитание, но обычно она не в силах поведать, о чем думали люди, как относились к своим соплеменникам, как воевали с иноземцами, как боролись за свободу.
Давайте-ка поищем следы, которые позволят узнать и это.
Глава II. ПО СЛЕДАМ СТЕРШЕЙСЯ МОНЕТЫ
КУПЕЦ ЗАРЫВАЕТ ТАЛАНТЫ
Лет тысячу назад люди ездили медленно: путь купеческого обоза из Курска в Киев занимал две-три недели. Дороги были плохи и небезопасны — того и гляди, печенежская конница прорвется через частоколы, построенные в двух днях езды от Киева, вихрем налетит на медленно тянущиеся возы, захватит товары, заполонит людей — и снова уйдет в бескрайние степи. Возвратившись домой, купцы бережно вынимали тяжелые кожаные кошельки, вытаскивали маленькие весы с гирьками, пересчитывали серебряные монеты: вот византийские милиарисии с портретом братьев-императоров Василия и Константина, вот киевские серебреники с изображением Владимира на престоле, вот дирхемы с непонятным узором арабского письма. Иные из этих монет проделали долгий путь, прежде чем попасть в кошель киевского купца: кто знает, может быть, милиарисиями было уплачено жалованье русскому воину, служившему в константинопольской гвардии, а дирхемы, наверное, пересекли Каспийское море, погостили в хозарской столице Итиль, а оттуда уже были завезены на Русскую землю.
Осторожно высыпает купец выручку в глиняный горшок и затемно, когда никто не видит, зарывает в укромном местечке—все-таки, думает он, так надежнее.
Но кто может знать, когда и откуда придет беда! Глядишь, непроворный челядинец забыл затушить лучину, а ночью дом загорелся, вспыхнула соломенная крыша, рухнули пылающие стропила, погребя под собой всех, кто спал. Или подкралась болезнь, и, прометавшись в бреду двое суток, наш купец умер и не успел перед смертью никому сказать про зарытые деньги. Или налетели поутру печенежские конники, связали ему за спиной руки и погнали на свои становища, чтобы затем продать греку-работорговцу. Только и остался от него осиротелый клад, зарытый в земле, — а где, никто не знает.
