— Итак, — продолжил Эдуард, театрально хлопнув в ладоши, — кто сегодня начнет первым?
Никто из присутствующих не нарушил молчания, и явно удовлетворенный этой тишиной Эдуард Честный устроился на своем офисном троне поудобнее и продолжил свой монолог:
— Ну что же, тогда начну я, — хозяин вечера выдержал мхатовскую паузу, а затем продолжил. — В уходящем месяце моя школа и две франшизы извлекли два миллиона триста семьдесят тысяч чистой прибыли!
Среди собравшихся послышались вялые аплодисменты, но Эдуард просиял так, словно ему рукоплещет переполненный зал стадиона «Олимпийский». Затем хозяин вечера ударился в разбор собственных пространных стратегий заработка, рассказал про способы ухода от налогов и самым нелепым образом умудрился приплести сюда поездку со своей благоверной на Сейшельские острова. По мере его выступления, мой внутренний, сияющий трепетным восторгом ребенок стремительно взрослел, превращаясь в сухого скептика. Слова Эдуарда просачивались в мое сознание отрезвляющим холодом, и когда внутри меня не осталось и капли предыдущего энтузиазма, я сам того не ожидая, нарушил тираду местного короля:
— Я не совсем понял, какому именно бизнесу вы обучаете своих подопечных, — сказал я таким стальным тоном, каким обычно усмирял своих подвыпивших и буйных пациентов.
Все присутствующие в офисе хозяева жизни разом уставились на меня с таким видом, словно я сидел на своем стуле абсолютно голый. После неловкой паузы, явно обиженный моей выходкой, Эдуард Честный заговорил со мной в такой интонации, словно общался с маленьким, несмышленым младенцем:
— Любому, я учу основам бизнеса, дружок. Помогаю людям выработать правильные установки и мыслить широко….
— А с какого бизнеса начинали вы сами?
— С тренингов по бизнесу.
— Подождите, вы учите основам заработка и бизнеса, хотя сами никогда не занимались бизнесом?
— Именно так, — Эдуард уверенно и спокойно меня разглядывал.
— Я, конечно, далек от всего этого, но даже мне понятно, что в каждом виде бизнеса есть свои «подводные камни» и нюансы. Нужно знать и понимать условия рынка, знать правовую базу, в конце концов. Как это, вообще, у вас работает?
— Я позволяю людям поверить в себя…, - в голосе моего собеседника начинало звучать раздражение.
— И много людей после ваших тренингов стали успешными предпринимателями?
— Дружок, мы собрались здесь говорить не о людях. Мы собрались здесь говорить о деньгах. Если ты не понимаешь таких элементарных вещей — дверь вон там.
