Думаю, тебе стоит продолжить радовать наши глаза, – чуть изогнув губы в улыбке, королева
чуть обернулась к своей свите, стоящей по обе стороны от трона. Жрицы согласно закивали, подтверждая правоту королевы. Будто в гвардию отбирали только тех, на ком форма хорошо
смотрелась!
Дэнэль крепко стиснул зубы, лишь чудом избежав противного скрежета, который
непременно достиг бы королевских ушей. Это была даже не награда, просто пожелание…
«Черт, ну что мне стоило попросить ее взять с меня клятву?! Да во второй раз! Да после
отказа от меня! Да, снова предложить себя! Гордость… Кому к черту сдалась твоя гордость, если
ты к ней больше не вернешься?! Сейчас бы сказал, что уже связан клятвой, извинился бы да
ушел. А теперь…» – мужчине хотелось разорвать себя на мелкие кусочки, но приходилось
стоять неподвижно, ничем не выдавая своего душевного состояния.
- Большая честь для меня служить королевскому дому! – громко провозгласил Дэнэль, резко опускаясь на одно колено и церемониально кланяясь, как того требовал этикет. Получи
он это предложение на тридцать лет раньше, точно так же еле сдерживал бы себя сейчас, но от
восторга исполненной мечты, а сейчас… А сейчас он не мог смириться. – Но я не могу запятнать
имя королевского дома. Я бы хотел вступить в королевскую гвардию не безродным
изгнанником, а достойным наследником дома Ка’Хэт.
Это была довольно глупая попытка, но вместе с тем и безотказная из-за своей глупости.
Королева легко могла приказать не маяться дурью, и взмахом руки принять его в ряды
гвардейцев прямо сейчас. Однако его действительно вызвали как бездомного дроу-бродягу, а
значит, церемониал был начат без имени, пусть даже его и вернули. Отпускать и вызывать его
снова, теперь уже как достойного члена общества, было бы слишком комично даже для личной
аудиенции у королевы, не то, что на таком огромном собрании.
Секунды тянулись вечностью. Дэнэль успел уже по нескольку раз проиграть весь
короткий диалог и все возможные варианты развития событий в своей голове. Неизвестность
мучала, подвешенность собственного положения раздражала, зависимость от воли королевы
угнетала. Если он даст клятву, он будет привязан к королеве и гвардии, Василису он уже
никогда не увидит, даже попрощаться не сможет. Если откажется, то тоже не увидит, правда по
более прозаичной причине, его убьют за неповиновение. А он обещал вернуться…
