— Смотри-ка, Род, полукровка землянка-мелрон, — толкнул в бок синекожего его приятель. — Ты как раз недавно гадал, какие они. Так вот тебе живой пример.
— Хотелось бы взглянуть, какая она без шмоток. Эй, парень, не поделишься телкой? — хохотнул мелрон.
Этого оказалось достаточно, чтобы планку терпения Ти-Риала сорвало окончательно. Его кожа налилась защитным слоем, как металлом, янтарные глаза сверкнули расплавленным золотом. Он за одну секунду оказался рядом с наглецом, подняв громилу за шею так, что носки ботинок едва касались покрытия под ногами.
— Еще одно слово в адрес моей жены — и ты труп. Понял?
— Твари Тарра, это амеранин, — прикрыл ладонью рот второй, который перед тем ухмылялся.
— Прости, не подумал, — прохрипел мелрон, испуганно глядя на Эрика.
Ти-Риал отшвырнул его в сторону, впечатав в стену, вернул свой нормальный вид и с довольным выражением лица шагнул обратно к Меган, которая сжалась у автомата с сигарами в ожидании финала конфликта.
— Все хорошо. Идем, мы почти на месте, — как ни в чем не бывало произнес Эрик, бросив торжествующий взгляд на компанию.
— Ну и местечко, тут всегда так? — спросила Меган, когда они отошли довольно далеко.
— Почти. Бывает и похуже.
— Кстати, ты наконец стал называть меня своей женой. Одумался?
— А разве ты не моя жена, синеглазка? — смеясь, повернулся к ней Ти-Риал.
Меган промолчала, лишь нервно оглянулась. Эрик хотел было что-то добавить, но почувствовал слабость. Вовсе не физическую. Просто в голове вдруг закрутились кусочки пазла, складываясь в цветную мозаику. Он вспомнил, чем закончилось его пребывание на этой станции: конфликтом с одним из местных авторитетов, после чего прилетел Квазар и выяснял отношения с его противником. Они собирались лететь на Альгамму к офлину Крооту.
Дыра названием «амнезия» постепенно схлопывалась, почти не оставляя пятен в истории. Но тем самым уменьшая шансы на то, что слова Меган окажутся правдой. И Эрик боялся, что все будет именно так, как он думал с самого начала.
Не хотел, чтобы все оказалось именно так.
Алгар находился на месте. Он сразу же вспомнил Эрика, с которым когда-то имел общие дела — впрочем, неудивительно: одевира знали как постоянные обитатели станции, так и те, кого заносило сюда по необходимости хотя бы пару раз за всю жизнь. Увидев амеранина, Алгар зашевелил белыми отростками на голове, выражая тем самым свои эмоции, и Эрик ясно различил в них удивление.
— Ты здесь? Вот уж не ждал, — низким тоном произнес одевир. Дыхание со свистом вырывалось из груди, будто владельцу постоялого двора было тяжело дышать, хотя, на самом деле, это являлось обычным его состоянием, ведь Алгар много десятилетий употреблял термоядерную смесь инопланетных курительных трав, которые вызывали привыкание. И избавляться от привычки не собирался.
