Что сказать — бархатный сезон.
Заварзина Ермилов увидел издали. Геннадий стоял у самой кромки пруда и кормил мягким белым хлебом уток. Птицы, привыкшие к человеку, в последнее время не хотели улетать на юг. На полковнике темно-синее пальто, клетчатая кепка, надвинутая на глаза. Вокруг шеи намотан белый шарф, на ногах лакированные штиблеты. Рядом стоял черный кожаный чемоданчик.
Полковник заметил Игоря, улыбнулся и приветливо махнул рукой. Паренек прибавил шагу. Когда подошел, поздоровался.
— Пойдем на лавочке посидим, — проговорил полковник, показывая рукой в сторону свободной скамейки, — в ногах, как говорится — правды нет.
Но уже стоя около лавочки — передумали. Холодно. Не дай бог, что-нибудь отморозишь. Так, прислонились к спинке. Полковник запихнул руку в карман и достал старенький серебряный портсигар, с выгравированной, почти во всю крышку, надписью — «За заслуги перед отечеством». Открыл его и протянул Игорю сигарету.
— Закуривай!
Паренек взял, но курить не стал. Поднес к носу и вдохнул аромат, исходивший от нее.
— Интересный сорт — «Герцеговина флор», — проговорил Ермилов, — таких сейчас и не купить.
— Из прошлого один из сотрудников по личной просьбе привез, — пояснил полковник. Затем, пока Игорь рылся в карманах в поисках зажигалки, поставил на спину скамейки чемоданчик. — А трубку когда-нибудь курил? — Спросил Геннадий, доставая из дипломата бумагу, вложенную в «файл».
— Баловался, — признался Игорь.
— Это хорошо, — загадочно проговорил полковник, протянул Ермилову листок, — читай.
Паренек от поисков зажигалки отказался. Сигарета тут же отказалась за ухом. Игорь взял документ. Грамота старая, кажется, вот-вот развалится.
— Читай, читай, — повторил Геннадий Осипович.
Оттого, что исписана она была мелким почерком, разобрать удалось не так уж и много. Плюс ко всему, часть текста по краям от времени просто превратилась в труху. Однозначно документ старый, сделал вывод Гоша, вон и цифры в правом нижнем углу — «7207». Не иначе год, причем не от Рождества, а скорее всего, от сотворения мира. Писался не иначе во времена Петра Великого.
Автор сего загадочного послания, а стилистика больно уж на современную смахивала, отчего у Игоря возникла мысль, что это всего лишь подделка, утверждал, что во время путешествия московского монарха по Европе на того было совершена попытка покушения. Некто (тут нельзя было прочесть имя — огромное чернильное пятно) попытался усадить на престол государства Московского человека, желавшего вернуть меняющееся государство в прежнее русло — отсталости. Имя «дублера» так же было утрачено. Далее писарь сообщал, что ему как представителю (тут снова не возможно что-то было прочитать) удалось предотвратить измену. Далее указывалась, по всей видимости, дата преступления. К сожалению, цифры были размыты. Затем стоял год — 7202 от сотворения мира и подпись. Вот тут-то у Ермилова «кость в горле застряла».
