— Не дарил, потому что не успел! Вот ведь… ведьма! — вздохнул Глеб, отобрал у Зои коробочку, достав кольцо, порывисто нацепил на палец и поцеловал: зло и коротко. — Так понятно?!
— Это вы так, Глеб Сергеевич, романтично предложение Зое делаете? — не удержалась от укола Татьяна.
— Ну девки, ну язвы! — теперь не выдержал Зоин отец. — Мужик приехал, расстарался, а они из себя снежных королев строят! Ясно же, что та баба ревнивая записку подменила.
— Все, Зоя, хватит ломаться! Езжай с женихом! — поддержала супруга Зоина мать.
Зоя не ожидала такого предательства от родителей. Еще четверть часа назад, когда она приехала в отчий дом, ей обещали поддержку и защиту. А сейчас, можно сказать, добровольно сдают врагу!
— Езжай, Зой, присмотрись, — поддакнула матери тетя Тамара. — Волки тоже люди! Вон Танька замуж вышла и как сыр в масле катается! А тебя сам глава поселка замуж берет.
— Да не берет он меня, — пробурчала Зоя. — Предложения мне он нормально не сделал, в любви не признался, кольцо молча всучил. Это по-вашему нормально?
Глеб закатил глаза, а родственники воззрились на главу поселка в ожидании ответа. Вздохнув, Седой присел перед Зоей на корточки. Но обратился не к ней, а к ее сыну:
— Василий, как думаешь, если я позову твою маму замуж, она пойдет? Ты бы согласился поехать с нами жить в «Волчий хутор»?
— Может, и пожил бы. Мне в прошлый раз там понравилось, — серьезно ответил пятилетний Вася. Он во всю таращился на Седого, а затем решился на вопрос: — А вы на самом деле волк, как бабушка говорит?
— Волк, — кивнул Глеб. — Самый большой и сильный в поселке.
— С серой шерсткой, большим хвостиком и клыками? — ахнул Вася, а Зоя хмыкнула.
— Да, имеется полный комплект, — подтвердил Седой.
— А зачем вам хвост? — подозрительно прищурился Василий.
Зоя не смогла подавить смешок, а Седой серьезно ответил:
— Хвост для волка при беге — это как руль и навигатор в машине. В холода помогает согреваться, в жару — от мошек отбиваться. Ну и общаться помогает. Это я тебе позже объясню.
— Ага, — кивнул ребенок и вновь спросил, — а клыки вам зачем?
— Это… это чтобы вас с мамой защищать.
— Ого! Вы драться умеете?! А меня сможете научить? А то дедушка ругается, что я сдачи дать не могу, — произнес шепотом Вася, покосившись на деда.
— Научу, — пообещал Глеб. — И еще гостевую комнату тебе отдам под мастерскую. Мама сказала, что ты рисовать любишь. Я там тебе мольберт купил, краски, ну все что нужно для этого дела…
