- Здесь самое безопасное место. Я должна идти.
На эмоциях я дотронулась до руки мужчины:
- Поправляйся, пожалуйста!
И он сжал мою руку с такой силой, что из глаз чуть не брызнули слезы.
- Ай! - я попыталась вырваться, но не тут-то было.
Чужак держал мою руку железной хваткой несколько секунд, а потом обмяк.
- Пернатая! - раздалось издалека. - Пернатая!
Меня искали!
Утро постучалось в окно клювиком Вупи:
- Пернатая, просыпайся! Там такие булочки испекли, я весь извелся!
- Брысь! - я сонно накрыла голову подушкой.
- Ты только ставни открой! Аромат улови! - птица не унималась.
- Не хочу! - организм протестовал, но я вдохнула запах свежей выпечки и застонала про себя.
Отец вчера устроил мне такую взбучку, что я не смела показать и носа. Если бы не выпивка, которая отправила в крепкий сон почти всех Лесных, я бы не знала, куда себя деть от стыда. И так неловко показываться на глаза зевакам, что стали свидетелями гневной отповеди вождя.
Зубастый стоял рядом с таким видом, будто сделал хорошее дело, а не сдал меня с потрохами. Это показательная порка словесными розгами только увеличила пропасть между нами.
Как хорошо, что я не притащила торговца в лес! Так у него был шанс выжить. Тут же мужчину ждала верная смерть от рук отца или жениха. Ненависть к чужакам горела в их глазах, как лесной пожар.
Отец поклялся, что запрет меня в клетке позора на неделю, если я хоть на минуту покину территории клана. И теперь я ломала голову, как же проверить состояние торговца.
- Вупи! - я подлетела на кровати, подбежала к окну и распахнула ставни.
Голубая пичужка шарахнулась в сторону и с опаской подлетела ближе:
- Вряд ли ты так рада булкам... - птица не зря со мной бок о бок столько лет. Знала, что я что-то задумала.
- Залетай! - я гостеприимно отошла в сторону, освобождая дорогу пернатому другу.
- Эм-м-м, тут, пожалуй, полетаю. Там Лысый печенье трескает, может, что и перепадет.
- Вупи приземлился на подоконник и заходил туда-сюда, рассуждая: - У тебя же нет заначки, правда? Ты вчера говорила, что последнюю мне скормила. Значит, ловить мне нечего .
- Пустая моя голова! - я хлопнула себя по лбу. - Еще целая коробка есть!
- Целая коробка? - Вупи рухнул назад в притворном обмороке, дернул лапками и приоткрыл один глаз: - И все мне?
- Все тебе! До последней крошки! - пообещала я, осторожно беря птицу на раскрытые ладони.
Вупи резко открыл глаза и приподнял голову, обвинительно глядя на меня:
- Я туда не полечу!
