– Озвучь, – прозвучало как приказ, которому я охотно подчинилась.
– Нам не нужна война, в которой мы заведомо проиграем. Даже просто затяжная и кровопролитная война не нужна никому.
А если я не вернусь, Атайрон вынужден будет драться. Наличие племянника позволит ему сохранить регентство, пусть и разделив его со мной, без Ангэя Санистора же кто такие Хасепти?
– Именно поэтому ты так рвёшься к своему бывшему деверю? – насмешливо протянул отец. – Вожделея исключительно мира?
Кровь бросилась мне в лицо, а потом резко отлила от него.
– Я жажду спокойствия и уверенности в том, что мой сын в безопасности.
– Разве здесь он не в безопасности?
– Рядом с вашей женой?.. Прикажите солгать вам, ваше величество?
– Говори мне правду.
– Чернокнижнику племянник нужен живым. А вот партия, стоящая за спиной вашей жены, жаждет моей смерти, но ещё больше – смерти моего сына. Олиера не уймётся, пока не сживёт нас со свету. И рано или поздно я вынуждена буду отвечать ей, защищаясь.
На какое-то время тишина вновь повисла между нами, тяжёлая и вязкая, словно смола.
– Отошлите меня, отец. Сохраните мир. Сохраните жизни. И дайте нам всем пожить в спокойствии хотя бы ещё немного.
– Если я отдам Хасепти такой крупный козырь, рано или поздно он станет претендовать и на мою корону.
– Разве не я ваша законная наследница? И разве не вы сами назвали меня вашей преемницей?
– Это было до того, как у меня родился сын! Я могу решить этот вопрос иначе, выдав тебя замуж.
– Я не соглашусь выйти замуж по вашей указке.
– Ты посмеешь не подчиниться воле своего отца, дерзкая девчонка?!
– Во имя жизни моего сына – ещё как посмею.
– Ты в моей власти. Ты всего лишь слабая женщина. Сделаешь так, как велю.
– На моей стороне драконы. И на моей стороне армия Чернокнижника.
– Он не посмеет двинуться на меня свою орду, зная, что вы в моих руках.
– Вы станете держать в заложниках собственную дочь и внука, отец?
Мы обменялись тяжёлыми взглядами.
Сердце моё трепетало от ярости и жажды действия. Да, у меня есть драконы. Но они в подземелье. И достаточно будет просто не дать Молнии взлететь…
Зигмунд вздохнул и тяжело опустил руки на мои плечи. Он глядел мне в глаза:
– Ты моя дочь, Анжелика. Моя плоть и кровь. Я не наврежу тебе. Никогда.
– А Олиера? Она дважды пыталась меня отравить и трижды нанимала наёмников, чтобы перерезать мне горло.
