Чёрт.
Щупаю стену. Она неприятная, влажная и холодная. Камни. Ещё раз чёрт. Медленно скольжу ступнями по ним, чтобы понять, где заканчивается лестница. Я ничего не вижу. Вообще ничего. Это так страшно. Я не хочу остаться одна в этой мгле, а потому высказала Дерику, что он тот ещё козёл, чтобы выполнить обещание.
– Дерик… я, кажется, застряла. Мне не хватит двух минут. И у меня ноги замёрзли, – шепчу я.
Ответа нет, и это пугает сильнее. Двигаться быстрее я просто не могу, боюсь сломать себе шею.
– Дерик! Не будь гадом! Помоги мне! Дерик! – кричу я. Где-то раздаётся грохот. Боже мой, он закрыл дверь! Разве уже прошло две минуты?
– Дерик! Пожалуйста! Помоги мне! Подожди меня! Я…
– Хватит ныть, Джина. Ведёшь себя как девчонка, – раздаётся голос прямо мне в лицо, и я подпрыгиваю на месте, чуть ли не падая.
– Я и есть девчонка, если ты не заметил. И мне было страшно. Я, конечно, понимаю, что ты меня ненавидишь, но я тоже ненавижу темноту. Она плохая и может свести с ума. Тебе нужна сумасшедшая в королевском дворце? Не думаю…
– Боже мой!
Меня резко хватают за талию и приподнимают над лестницей.
– Поставь меня! Ты уронишь! Ты же не видишь…
– Эти ступеньки я знаю, как самого себя. Успокойся. Доверься. – Его шёпот намного громче, чем должен быть.
– Конечно, довериться бессовестному типу, который только и делает, что постоянно пугает меня. Ага, доверься.
Ощущаю, как его руки немного разжимаются, и хватаюсь за них.
– Нет, держи меня. Я молчу. Я поняла. На две минуты я тебе доверяю, – быстро добавляю. Он снова крепко обхватывает мою талию. Слава богу.
Дерик на самом деле довольно быстро спускается и даже не падает. Конечно, я была бы рада, если бы он свалился, но не со мной. Да и это… мило? Нет. Дерик и мило – это разные миры. Ему просто невыгодно, чтобы я умерла до того момента, пока он не выудит из меня правду.
Мы оказываемся на первом этаже. Дерик продолжает держать меня и куда-то нести.
– Хм, ну…
– Молчи, – рычит он.
Ладно-ладно, зачем так злиться?
Пока меня несут в неизвестном направлении по потрясающему своей красотой холлу с отражающим блики фонарей с улицы полом, я рассматриваю всё, что попадается по пути. Невероятная изысканность старинных канделябров, модернизированные лампочками, высокие потолки и лепнина – всё явно указывает на высокую цену и то, что, действительно, является частью убранства замка. В этот момент до меня снова доходит, что я нахожусь в самом настоящем замке, рядом с самыми настоящими королём и королевой, с самыми настоящими придворными и самыми настоящими принцессами. Конечно, это не единственная королевская семья в мире, но так близко я ни к одной из них не была. Это подавляет. Что я делаю здесь? Обычная американка, а по совместительству ещё и непрофессиональная шпионка?
